Chinese Thee

Alles weten over Chinese thee

Duizendjarige schat van de Chinese cultuur, fascineert de Chinese thee door zijn mysteriën en subtiliteiten. Geboren uit de kostbare bladeren van de camellia sinensis, betovert het de smaakpapillen van theeliefhebbers over de hele wereld al meer dan 5000 jaar. In de ochtendmist van de bergen van Yunnan tot de groene tuinen van Fujian vertelt elk terroir een uniek verhaal door zijn aroma's.

De oorsprong en geschiedenis van Chinese thee

De geschiedenis van de thee is geworteld in de Chinese cultuur sinds de prehistorische tijd. Het land, erkend als de ware bakermat van de theecultuur, heeft een rijke traditie gesmeed rond deze duizendjarige drank. De legende van keizer Shennong, een mythische figuur uit de Chinese geneeskunde, vertelt hoe hij in 2737 voor Christus toevallig de deugden van thee ontdekte, toen theeblaadjes in zijn kokende water vielen.

Onder de Tang-dynastie (618-907) kende de theekunst zijn eerste gouden eeuw met de publicatie van het "Klassiek van de Thee" door Lu Yu, het eerste verhandeling volledig gewijd aan deze drank. Deze periode markeerde het begin van de verspreiding door heel Azië. De Song-dynastie (960-1279) verfijnde de theecultuur nog verder, ontwikkelde uitgebreide ceremonies en richtte de eerste theehuizen op, waardoor de theeconsumptie werd omgevormd tot een verfijnde levensstijl. Van dichters tot kooplieden, van monniken tot keizers van de Ming-dynastie, tot in de 19e eeuw, droeg iedereen bij aan het verrijken van dit unieke culturele erfgoed.

De voordelen van Chinese thee

De theeconsumptie past in een duizendjarige traditie van welzijn. De manuscripten uit de 20e eeuw herontdekken wat de oude artsen van het keizerlijke hof al wisten: de theebasis verbergt schatten voor de gezondheid. De theetuinen in de provincie Anhui, gewiegd door de ochtendmist, produceren bladeren die bijzonder rijk zijn aan antioxidanten. Erkend om zijn vermogen om de geest te verruimen en zijn weldadige effect op het lichaam, is Chinese thee een ware schat aan voordelen. De theecultuur op hoogte, waar de zuivere lucht en minerale bodem ideale omstandigheden creëren, geeft geboorte aan uitzonderlijke variëteiten die de concentratie bevorderen en de stemming verheffen. De zeldzame gele thee, ooit gereserveerd voor keizers, wordt bijzonder gewaardeerd om zijn krachtige antioxiderende eigenschappen.

Thee om af te slanken

Van de plantages van Sri Lanka tot de duizendjarige Chinese terrassen hebben theemeesters bepaalde afslankvariëteiten geïdentificeerd met opmerkelijke stofwisselingseigenschappen. Een groot deel van de moderne studies bevestigt deze voorouderlijke waarnemingen, met name voor verouderde theeën en oolong uit hoge bergen, die het gewichtsbeheer op natuurlijke wijze ondersteunen.

De verschillende variëteiten Chinese thee

De Volksrepubliek China, eerste producent wereldwijd, biedt een grote verscheidenheid aan theeën, elk met zijn eigen aromatische signatuur. Van Yunnan tot Noord-Fujian, elke regio verbouwt unieke variëteiten, aangepast aan hun specifieke terroir.

Chinese groene theeën

Chinese groene thee vertegenwoordigt de excellentie van de theeproductie. De beroemde Long Jing, ook bekend als Drakenput, verleidt met zijn plantaardige tonen en verfrissende karakter. Zijn beste kwaliteit komt uit de provincie Zhejiang, waar het klimaat en de hoogte de theeblaadjes hun kenmerkende smaak geven.

Chinese zwarte theeën

Zwarte thee, rode thee genoemd in China, telt onder zijn gelederen de prestigieuze Lapsang Souchong, met zijn karakteristieke gerookte tonen. Deze categorie, het resultaat van een volledige oxidatie, ontwikkelt intense aroma's die evolueren in het kopje thee.

Oolong theeën

Chinese oolong thee neemt een bijzondere plaats in in de degustatie gids. De Bai Hao, semi-geoxideerd, onthult bloemige geuren van hoge kwaliteit. Deze theeën, met name verbouwd in Hong Kong en Taiwan, vereisen eeuwenoude knowhow.

Witte theeën

Witte thee, waaronder de beroemde Bai Mu Dan met zijn karakteristieke witte dons, vertegenwoordigt de essentie van delicatesse. Zijn minimale bereiding behoudt de natuurlijke eigenschappen van de theeplant en biedt een subtiele infusie met lentachtige tonen.

Donkere theeën (Pu-Erh)

Pu Erh thee komt in twee categorieën: groene puerh thee en donkere puerh thee. Deze gefermenteerde theeën, vaak geperst in schijfjes, ontwikkelen complexe aroma's die doen denken aan ondergroei. Bepaalde producties uit het jaar 2000 bereiken opmerkelijke prijzen.

Wat zijn de populairste Chinese theesoorten?

Onder de juwelen van de Chinese productie onderscheiden verschillende theesoorten zich door hun uitzonderlijke reputatie en unieke karakter.

De thee van de Drakenput (Long Jing)

De legendarische thee van de Drakenput, waarvan de Chinese naam Long Jing is, belichaamt de excellentie van Chinese groene thee. Zijn geschiedenis gaat terug tot de Ming-dynastie, en zijn platte, glanzende blaadjes onthullen delicate toetsen van verse kastanjes en orchideeën. De productie, beperkt tot enkele heuvels in Zhejiang, volgt een strikt schema gedicteerd door de lenteregen.

De andere grote Chinese cru's

De Yunnan thee, geteeld in de mistige bergen van het Zuidwesten, staat bekend om zijn rijkdom en moutige toetsen. De delicate jasmijnthee, natuurlijk geparfumeerd met verse bloemen, vertegenwoordigt de kunst van Chinese geparfumeerde thee. De gerookte zwarte thee, met zijn karakteristieke houtachtige toetsen, roept de karavanen van de Theeroute op.

De groene Gunpowder thee, waarvan de blaadjes tot kleine balletjes zijn gerold die aan buskruit doen denken, biedt een levendige en verfrissende drank. De verfijnde Bai Mu Dan thee, een uitzonderlijke witte thee, onderscheidt zich door zijn zachtheid en bloemige toetsen. Ten slotte onthult de kostbare Tie Guan Yin thee, een gerenommeerde oolong, zijn naam aan de godin van de Barmhartigheid en onthult complexe aroma's van orchidee en rijp fruit.

De Da Hong Pao

De duizelingwekkende rotswanden van het Wuyi-gebergte herbergen de zes voorouderlijke theeplanten die deze mythische thee voortbrachten. De legende vertelt dat een keizer door deze thee genas en zijn rode mantel (hong pao) aanbood om de kostbare struiken tegen vorst te beschermen. Deze oolong thee ontwikkelt complexe aroma's van rijp fruit, geroosterde bloemen en mineralen.

Hoe bewaart u uw Chinese thee?

Bewaring van thee

Het behoud van aroma's vereist specifieke omstandigheden. Licht, vocht en temperatuur moeten worden gecontroleerd om de integriteit van de blaadjes en hun aromatische potentieel te behouden.

Hoe bereidt u Chinese thee?

Voor het bereiden van perfecte Chinese thee telt elk detail. Begin met het verwarmen van uw theepot met heet water om deze voor te verwarmen. De ideale hoeveelheid theeblaadjes komt doorgaans overeen met een theelepel per kopje, maar dit kan variëren per soort thee. Om correct te trekken, respecteer de temperatuur en trektijd die specifiek zijn voor elke variëteit. Te lang laten trekken kan de thee bitter maken, terwijl een te korte infusie niet alle aroma's vrijgeeft. Schenk vervolgens voorzichtig in uw theekopje om optimaal van de smaken te genieten.

De rituelen en de kunst van het proeven in China

Thee in China overstijgt de simpele drank om een voorouderlijke kunst te worden. Elke provincie handhaaft zijn tradities, geërfd van de Qing-dynastie, en verrijkt zo het erfgoed van de theeklassieker.

De Gong Fu Cha-ceremonie

Deze eeuwenoude praktijk vereist specifiek serviesgoed en precieze gebaren. De jasmijnthee, bijzonder gewaardeerd tijdens deze ceremonies, onthult zijn bloemige aroma's dankzij een zorgvuldige bereiding. Het water, geleidelijk verwarmd, geeft de smaken in fases vrij.

De essentiële accessoires

De traditionele bereiding vereist specifieke instrumenten, die elk een cruciale rol spelen bij het extraheren van de smaken. De kleiaarden theekannen uit Yixing, ware schatten van de theeproductie, nemen in de loop van de tijd de verfijnde aroma's op.

Hoe kiest en koopt u een goede Chinese thee?

De wereldproducent China biedt een uitzonderlijke diversiteit. De kwaliteit hangt af van meerdere factoren, van de teeltomstandigheden tot de transformatiemethoden.

Kiezen op basis van regio en variëteit

Elk terroir geeft unieke kenmerken. De plantages in Fujian, historische bakermat van talrijke variëteiten, profiteren van een ideaal microklimaat voor de ontwikkeling van de meest subtiele aroma's.