Tè Cinese

Tutto quello che c'è da sapere sul tè cinese

Tesoro millenario della cultura cinese, il tè cinese affascina per i suoi misteri e le sue sottigliezze. Nato dalle foglie preziose della camellia sinensis, incanta le papille degli amanti del tè del mondo intero da oltre 5000 anni. Nelle brume mattutine delle montagne dello Yunnan fino ai giardini verdeggianti del Fujian, ogni terroir racconta una storia unica attraverso i suoi aromi.

Le origini e la storia del tè cinese

La storia del tè affonda le radici nella cultura cinese sin dall'epoca preistorica. Il paese, riconosciuto come la vera culla della cultura del tè, ha forgiato una ricca tradizione intorno a questa bevanda millenaria. La leggenda dell'imperatore Shennong, figura mitica della medicina cinese, racconta come scoprì per caso le virtù del tè nel 2737 a.C., quando delle foglie di tè caddero nella sua acqua bollente.

Sotto la dinastia Tang (618-907), l'arte del tè conobbe la sua prima età dell'oro con la pubblicazione del "Classico del tè" di Lu Yu, primo trattato dedicato interamente a questa bevanda. Questo periodo segnò l'inizio della sua diffusione attraverso tutta l'Asia. La dinastia Song (960-1279) raffinò ancora di più la cultura del tè, sviluppando cerimonie elaborate e stabilendo le prime case da tè, trasformando il consumo del tè in un raffinato stile di vita. Dai poeti ai mercanti, dai monaci agli imperatori della dinastia Ming, fino al XIX secolo, ognuno contribuì ad arricchire questo patrimonio culturale unico.

I benefici del tè cinese

Il consumo di tè si inscrive in una tradizione millenaria di benessere. I manoscritti del XX secolo riscoprono ciò che gli antichi medici della Corte Imperiale sapevano già: la base di tè racchiude tesori per la salute. I giardini di tè della provincia di Anhui, cullati dalle brume mattutine, producono foglie particolarmente ricche di antiossidanti. Riconosciuto per il suo potere di ampliare la mente e il suo effetto benefico sul corpo, il tè cinese è un vero tesoro di benefici. La coltivazione del tè in altitudine, dove l'aria pura e il suolo minerale creano condizioni ideali, dà vita a varietà eccezionali che favoriscono la concentrazione e elevano l'umore. Il raro tè giallo, un tempo riservato agli imperatori, è particolarmente apprezzato per le sue potenti proprietà antiossidanti.

Il tè per dimagrire

Dalle piantagioni dello Sri Lanka alle terrazze millenarie cinesi, i maestri del tè hanno identificato certe varietà dimagranti dalle proprietà metaboliche notevoli. Una grande parte degli studi moderni conferma queste osservazioni ancestrali, in particolare per i tè invecchiati e gli oolong di alta montagna, che sostengono naturalmente la gestione del peso.

Le diverse varietà di tè cinese

La Repubblica Popolare Cinese, primo produttore mondiale, propone una grande varietà di tè, ognuno possedendo la propria firma aromatica. Dallo Yunnan al nord del Fujian, ogni regione coltiva varietà uniche, adattate al loro terroir particolare.

I tè verdi cinesi

Il tè verde cinese rappresenta l'eccellenza della produzione di tè. Il celebre Long Jing, anche conosciuto con il nome di Pozzo del Drago, seduce per le sue note vegetali e il suo carattere rinfrescante. La sua migliore qualità proviene dalla provincia di Zhejiang, dove il clima e l'altitudine conferiscono alle foglie di tè il loro sapore distintivo.

I tè neri cinesi

Il tè nero, chiamato tè rosso in Cina, conta tra le sue file il prestigioso Lapsang Souchong, dalle note affumicate caratteristiche. Questa categoria, frutto di un'ossidazione completa, sviluppa aromi intensi che evolvono nella tazza di tè.

I tè oolong

Il tè oolong cinese occupa un posto particolare nella guida alla degustazione. Il Bai Hao, semi-ossidato, rivela profumi floreali di grande qualità. Questi tè, coltivati soprattutto a Hong Kong e Taiwan, richiedono un sapere ancestrale.

I tè bianchi

Il tè bianco, di cui il celebre Bai Mu Dan dalla peluria bianca caratteristica, rappresenta la quintessenza della delicatezza. La sua preparazione minimale preserva le proprietà naturali della pianta del tè, offrendo un liquore sottile dalle note primaverili.

I tè scuri (Pu-Erh)

Il tè Pu Erh si declina in due categorie: il tè puerh verde e il tè puerh scuro. Questi tè fermentati, spesso pressati in focacce, sviluppano aromi complessi che ricordano il sottobosco. Alcune produzioni risalenti al Huang 2000 raggiungono prezzi notevoli.

Quali sono i tè cinesi più popolari?

Tra i gioielli della produzione cinese, diversi tè si distinguono per la loro fama eccezionale e il loro carattere unico.

Il tè del Pozzo del Drago (Long Jing)

Il leggendario tè del Pozzo del Drago, il cui nome cinese è Long Jing, incarna l'eccellenza del tè verde cinese. La sua storia risale alla dinastia Ming, e le sue foglie piatte e brillanti liberano note delicate di castagne fresche e orchidee. La sua produzione, limitata a poche colline dello Zhejiang, segue un calendario rigoroso dettato dalle piogge primaverili.

Gli altri grandi cru cinesi

Il tè Yunnan, coltivato nelle montagne nebbiose del Sud-Ovest, è rinomato per la sua ricchezza e le sue note maltatee. Il delicato tè al gelsomino, profumato naturalmente con fiori freschi, rappresenta l'arte del tè profumato cinese. Il tè nero affumicato, con le sue note legnose caratteristiche, evoca le carovane della Via del Tè.

Il tè verde Gunpowder, le cui foglie sono arrotolate in piccole sfere che evocano la polvere da sparo, offre un liquore vivace e rinfrescante. Il raffinato tè Bai Mu Dan, un tè bianco d'eccezione, si distingue per la sua dolcezza e le sue note floreali. Infine, il prezioso tè Tie Guan Yin, un oolong rinomato, deve il suo nome alla dea della Misericordia e svela aromi complessi di orchidea e frutti maturi.

Il Da Hong Pao

Le scogliere vertiginose dei monti Wuyi ospitano i sei alberi da tè ancestrali che diedero nascita a questo tè mitico. La leggenda racconta che un imperatore fu guarito da questo tè e offrì il suo mantello rosso (hong pao) per proteggere i preziosi arbusti dal gelo. Questo tè oolong sviluppa aromi complessi di frutti maturi, fiori tostati e minerali.

Come conservare il proprio tè cinese?

Conservazione del tè

La preservazione degli aromi richiede condizioni specifiche. La luce, l'umidità e la temperatura devono essere controllate per mantenere l'integrità delle foglie e il loro potenziale aromatico.

Come preparare il tè cinese?

Per preparare un tè cinese perfetto, ogni dettaglio conta. Iniziate riscaldando la vostra teiera con acqua calda per preriscaldarla. La quantità di foglie di tè ideale corrisponde generalmente a un cucchiaino per tazza, ma questo può variare secondo il tipo di tè. Per fare l'infusione correttamente, rispettate la temperatura e il tempo di infusione specifici per ogni varietà. Lasciare in infusione troppo a lungo può rendere il tè amaro, mentre un'infusione troppo breve non libererà tutti gli aromi. Versate poi delicatamente nella vostra tazza da tè per apprezzare pienamente i sapori.

I rituali e l'arte della degustazione in Cina

Il tè in Cina trascende la semplice bevanda per diventare un'arte ancestrale. Ogni provincia perpetua le sue tradizioni, ereditate dalla dinastia Qing, arricchendo così il patrimonio del classico del tè.

La cerimonia del Gong Fu Cha

Questa pratica millenaria richiede utensili specifici e una gestualità precisa. Il tè al gelsomino, particolarmente apprezzato durante queste cerimonie, rivela i suoi aromi floreali grazie a una preparazione minuziosa. L'acqua, riscaldata progressivamente, libera i sapori per gradi.

Gli accessori essenziali

La preparazione tradizionale necessita di strumenti specifici, ognuno con un ruolo cruciale nell'estrazione dei sapori. Le teiere in argilla di Yixing, veri tesori della produzione del tè, si impregnano nel tempo degli aromi sublimati.

Come scegliere e acquistare un buon tè cinese?

Il produttore mondiale che è la Cina offre una diversità eccezionale. La qualità dipende da molteplici fattori, dalle condizioni di coltivazione fino ai metodi di trasformazione.

Scegliere in base alla regione e alla varietà

Ogni terroir conferisce caratteristiche uniche. Le piantagioni del Fujian, culla storica di numerose varietà, beneficiano di un microclima ideale per lo sviluppo degli aromi più sottili.