Matcha

Cos'è il Matcha?

Il matcha è un tè verde giapponese unico nel suo genere. A differenza del tè nero o del Sencha, che vengono infusi e poi filtrati, il matcha si consuma intero, sotto forma di polvere sciolta nell'acqua. Questo modo di prepararlo permette di assorbire tutti i nutrienti presenti nelle foglie di tè.

Ciò che distingue il matcha dagli altri tè verdi è il suo particolare processo di coltivazione e raccolta. Le foglie di tè destinate a diventare matcha vengono ombreggiate nelle tre o quattro settimane precedenti la raccolta. Questa tecnica, chiamata "oishita", riduce la fotosintesi e stimola la produzione di clorofilla, donando al matcha il suo caratteristico verde brillante e aumentando il contenuto di aminoacidi, in particolare la L-teanina.

Esistono diversi gradi di matcha, dal grado culinario usato in pasticceria al grado ceremoniale di qualità più elevata. La qualità del matcha dipende da molti fattori: la posizione delle piantagioni, il momento della raccolta e il metodo di lavorazione.

La preparazione del Matcha

Come preparare il tè matcha nel modo tradizionale?

La preparazione del matcha è un'arte in sé, che riflette i principi della cerimonia del tè giapponese. Ecco i passaggi dettagliati per preparare il matcha secondo il metodo tradizionale:

1. Preriscaldare la ciotola: Iniziate versando dell'acqua calda nella ciotola da tè (chawan) per preriscaldarla. Svuotate l'acqua e asciugate la ciotola.
2. Dosare il matcha: Usate un piccolo cucchiaio di bambù (chashaku) per misurare circa 2 grammi (1-2 cucchiaini) di polvere di matcha. Setacciate la polvere nella ciotola per evitare i grumi.
3. Aggiungere l'acqua: Versate circa 60-80 ml di acqua calda (non bollente, idealmente intorno agli 80°C) nella ciotola. Un'acqua troppo calda può rendere il matcha amaro.
4. Frullare: Usate un frullino di bambù (chasen) per mescolare vigorosamente il matcha con l'acqua. Eseguite movimenti rapidi a forma di W o di M, facendo attenzione a non toccare il fondo della ciotola.
5. Creare la schiuma: Continuate a frullare finché non si forma una schiuma fine e vellutata in superficie. Di solito bastano 15-20 secondi.
6. Assaporare: Il vostro matcha è pronto! Bevetelo subito per godere del suo sapore ottimale e della sua consistenza cremosa.

Per un'esperienza più intensa, potete preparare un tè denso (koicha) usando più polvere di matcha e meno acqua. Questa versione è generalmente riservata alle cerimonie formali e richiede un matcha di qualità molto elevata.

Come preparare un matcha latte?

Il matcha latte è una versione moderna e apprezzata che unisce le proprietà del matcha alla morbidezza cremosa del latte. Ecco come prepararlo:

1. Preparare il matcha: In una ciotola, mescolate 1-2 cucchiaini di polvere di matcha con una piccola quantità di acqua calda (circa 60 ml) fino a ottenere una pasta liscia.
2. Frullare: Usate un frullino di bambù o un piccolo frullino elettrico per amalgamare bene ed eliminare i grumi.
3. Scaldare il latte: Scaldate circa 180 ml di latte vegetale (mandorla, avena, soia) o di latte vaccino. Per una versione fredda, usate latte freddo.
4. Unire: Versate il latte caldo sul composto di matcha, mescolando delicatamente.
5. Dolcificare (facoltativo): Aggiungete un po' di miele, sciroppo d'acero o sciroppo di zucchero secondo il vostro gusto.
6. Rifinitura: Per un tocco finale, potete spolverare un po' di polvere di matcha sulla superficie del vostro latte.

Il matcha latte è un modo eccellente per introdurre il gusto unico del matcha nella vostra routine quotidiana, offrendo un'alternativa più dolce al matcha tradizionale.

Il Matcha in Cucina

Lo sapevate? Il matcha si presta anche a molti usi in cucina

Il matcha non si limita all'infusione: la sua versatilità in cucina è straordinaria. Dal grado culinario alle varietà premium, può valorizzare tanto i dolci quanto i piatti salati. Ecco alcuni modi creativi per incorporare il matcha nelle vostre ricette:

• Dolci e pasticceria: Aggiungete il matcha a torte, biscotti, muffin o macarons per un sapore unico e un bel colore verde.
• Smoothies: Un cucchiaino di matcha può trasformare il vostro frullato mattutino in una preparazione energizzante e nutriente.
• Gelati e sorbetti: Il matcha si sposa perfettamente con i dessert freddi, portando freschezza e raffinatezza.
• Vinaigrette: Create condimenti originali incorporando il matcha nei vostri misti di olio e aceto.
• Pasta fresca: Aggiungete il matcha alla pasta fresca per un tocco giapponese dal sapore inconfondibile.
• Riso: Un po' di matcha mescolato al riso bianco gli donerà un bel colore e un gusto delicato.
• Marinature: Usate il matcha nelle marinature per pesce o pollame, per una nota umami intrigante.

Quando cucinate con il matcha, tenete presente che il suo sapore può essere piuttosto intenso. Iniziate con piccole quantità e aggiustate secondo il vostro gusto. In pasticceria, il matcha si abbina particolarmente bene al cioccolato bianco, alle mandorle e agli agrumi.

Conservazione del Matcha

Per preservare la freschezza e le proprietà del matcha, una conservazione adeguata è fondamentale. Ecco alcuni consigli per mantenere la qualità del vostro matcha:

• Contenitore ermetico: Conservate sempre il matcha in un contenitore ermetico per proteggerlo dall'umidità e dagli odori esterni.
• Lontano dalla luce: La luce può degradare i composti sensibili del matcha. Un contenitore opaco o un ripiano in un armadietto buio è la scelta ideale.
• Temperatura stabile: Evitate le fluttuazioni di temperatura. Un luogo fresco e asciutto è preferibile, ma evitate il frigorifero, che può introdurre umidità.
• Ridurre l'esposizione all'aria: Richiudete sempre bene il contenitore dopo ogni utilizzo per limitare il contatto con l'aria.
• Consumo rapido: Per godere appieno delle sue proprietà e del suo sapore, consumate il matcha entro due mesi dall'apertura.

Un matcha conservato correttamente mantiene il suo colore verde brillante e il suo profumo fresco. Se il vostro matcha inizia a perdere colore o a sviluppare un odore rancido, è probabilmente il momento di sostituirlo.

Perché il Matcha è un Tè Costoso?

Il prezzo elevato del matcha si spiega con diversi fattori legati al suo processo di produzione laborioso e alla sua qualità superiore:

1. Coltivazione specializzata: La tecnica di coltivazione all'ombra richiede strutture apposite e una manodopera considerevole.
2. Raccolta manuale: Solo le migliori foglie vengono selezionate e raccolte a mano, un processo che richiede molto tempo.
3. Lavorazione delicata: Il processo di essiccazione e macinazione è lento e meticoloso, per preservare la qualità del prodotto.
4. Attrezzatura: Le macine in pietra utilizzate per la macinazione sono costose e producono piccole quantità.
5. Competenza richiesta: La produzione di matcha di alta qualità richiede anni di esperienza e un know-how raffinato.
6. Rarità: Le migliori varietà di matcha sono prodotte in quantità limitate, il che ne aumenta il valore.

La qualità superiore del matcha da cerimonia giustifica il suo costo, offrendo un'esperienza gustativa senza paragoni. Esistono tuttavia diversi gradi di matcha a prezzi variabili, così che ognuno possa trovare il prodotto adatto al proprio budget e al proprio uso.

Proprietà del matcha: cosa dicono le fonti

Il matcha contiene un'elevata concentrazione di catechine, in particolare l'EGCG (epigallocatechina gallato), composti antiossidanti presenti nel tè verde. Secondo l'EFSA, le catechine del tè verde contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo. È questa caratteristica che rende il matcha una bevanda più concentrata in antiossidanti rispetto al tè verde in infusione classica, poiché si consuma la foglia intera.

Il matcha apporta anche L-teanina, un amminoacido responsabile della sensazione di energia dolce e di concentrazione senza sbalzi. Per le raccomandazioni generali sul consumo di tè e piante, consultate i pareri dell'ANSES.

Domande frequenti

Qual è la differenza tra matcha cerimoniale e matcha culinario?
Il matcha cerimoniale (come il nostro Shizuku) proviene dalle foglie più giovani e tenere, macinate finissime, e si gusta puro al frullino in una ciotola. Il matcha culinario utilizza foglie più mature, macinate più grossolanamente: è ideale per i latte, la pasticceria e le ricette. I nostri matcha Aura si adattano a entrambi gli usi.

Come preparare un matcha latte a casa?
Usate 1-2 grammi di matcha (un quarto di cucchiaino colmo), 50 ml di acqua a 70-80°C, frullate a zigzag rapido fino a ottenere una schiuma, poi allungate con 150 ml di latte caldo (animale o vegetale). Senza zucchero aggiunto, il risultato è più delicato e raffinato. I nostri matcha Aura aromatizzati (vaniglia, fragola, cioccolato nocciola) sono pensati proprio per questo uso.

Il matcha contiene teina?
Sì, come tutti i tè verdi. Una ciotola di matcha contiene circa 30-70 mg di teina a seconda del grado. È meno di un caffè (80-120 mg) ma decisamente di più di un tè verde in infusione (20-30 mg), poiché si consuma la foglia intera. La L-teanina ammorbidisce però l'effetto, evitandovi il brusco picco energetico tipico del caffè.

Si può bere il matcha tutti i giorni?
Sì, con moderazione. 1-2 ciotole al giorno sono adatte alla maggior parte degli adulti in buona salute. Evitate di berlo dopo le 16:00 se siete sensibili alla teina, e non consumate diversi grammi al giorno per periodi prolungati senza consulto medico: la concentrazione di catechine può interagire con alcuni trattamenti (ferro, anticoagulanti).

Di quali accessori ho bisogno per iniziare?
Per la pratica tradizionale, occorrono una ciotola larga (chawan) e un frullino di bambù (chasen). Li trovate entrambi nella nostra selezione. Un cofanetto regalo Hayase o Yukishino riunisce matcha e accessori in un unico set, perfetto per iniziare o da regalare.

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Come viene prodotto il tè matcha?

La produzione del tè matcha è un processo meticoloso che richiede tempo, esperienza e dedizione. Ecco le fasi principali:

1. Coltivazione all'ombra: Circa 20-30 giorni prima della raccolta, le piante di tè vengono coperte per proteggerle dalla luce solare diretta. Questa fase cruciale stimola la produzione di clorofilla e di aminoacidi, in particolare la L-teanina, responsabile del caratteristico sapore umami del matcha.
2. Raccolta selettiva: Solo le foglie più giovani e tenere vengono colte a mano.
3. Trattamento a vapore: Subito dopo la raccolta, le foglie vengono brevemente trattate a vapore per bloccare l'ossidazione e preservarne il colore verde.
4. Essiccazione e pulitura: Le foglie vengono essiccate, poi private dei gambi e delle nervature. A questo punto prendono il nome di "tencha".
5. Macinazione: Il tencha viene infine macinato in una polvere finissima con macine in pietra. Il processo è lento e preciso: occorre circa un'ora per produrre soltanto 30 grammi di matcha.

Questo processo elaborato spiega perché il matcha di alta qualità sia spesso più costoso di altri tipi di tè.

Che sapore ha il matcha?

La degustazione del tè matcha è un'esperienza sensoriale unica. Il suo profilo gustativo è complesso e può variare considerevolmente in base alla qualità e alla preparazione del tè. Ecco le principali caratteristiche del matcha in tazza:

• Umami: Questo sapore, spesso descritto come "saporito" o "corposo", è la firma del matcha di alta qualità. È dovuto alla presenza di aminoacidi, in particolare la L-teanina.
• Dolcezza: Un buon matcha presenta una delicata dolcezza naturale, che bilancia gli altri sapori.
• Astringenza: Una lieve astringenza, che si manifesta come una sensazione di secchezza in bocca, è presente nel matcha. In un matcha di qualità, tuttavia, non deve essere dominante.
• Amaro: Una leggera nota amara è normale e apprezzata nel matcha. Un'amarezza eccessiva può invece indicare un matcha di qualità inferiore o una preparazione non corretta.
• Note vegetali: Si possono percepire note erbacee che ricordano l'erba appena tagliata o le alghe marine.

La qualità del matcha influenza profondamente il suo gusto, passando dal matcha dolce al tè denso più intenso dei gradi superiori. Un matcha da cerimonia di alta qualità offre un equilibrio perfetto tra dolcezza, umami e una lieve astringenza, senza eccessi di amaro.

La Composizione del Tè Matcha

Antiossidanti e Nutrienti

Il matcha è noto per il suo contenuto eccezionalmente elevato di antiossidanti, in particolare le catechine. Ecco alcuni dei principali composti naturalmente presenti nel matcha:

• Catechine: Il matcha è particolarmente ricco di epigallocatechina gallato (EGCG), un antiossidante naturalmente presente nelle giovani foglie di tè verde.
• L-teanina: Questo aminoacido unico favorisce il rilassamento senza indurre sonnolenza e può migliorare la concentrazione e la memoria.
• Caffeina: Il matcha contiene caffeina, ma il suo effetto stimolante è attenuato dalla presenza di L-teanina, che produce uno stato di veglia calmo e prolungato.
• Clorofilla: Responsabile del colore verde intenso del matcha, la clorofilla è il pigmento naturale della foglia.
• Vitamine e minerali: Il matcha contiene vitamine A, C, E, K e del gruppo B, oltre a minerali come potassio, calcio e ferro.

Consumare matcha permette di assimilare questi nutrienti in quantità maggiore rispetto al tè verde classico, poiché si ingerisce la foglia intera anziché la semplice infusione.

Il matcha ogni giorno

Il matcha è apprezzato per molto più del suo solo sapore:

• Vivacità e concentrazione: La combinazione unica di caffeina e L-teanina dona uno stato di veglia calmo, ideale per la concentrazione.
• La foglia intera: Consumando la polvere si beneficia di tutti i composti naturalmente presenti nella foglia, e non solo della sua infusione.
• Naturalmente ricco di antiossidanti: Il matcha apporta antiossidanti che aiutano a contrastare i radicali liberi.
• Un momento di relax: La L-teanina è tradizionalmente associata a una sensazione di rilassamento, per una pausa distesa.
• Colore e freschezza: Un colore verde brillante e un profumo vegetale sono i segni di un matcha macinato di fresco.

Il matcha resta soprattutto una bevanda gustosa e conviviale, da gustare nell'ambito di un'alimentazione equilibrata.