Come coltivare un albero del tè in casa?

Appassionato di tè e amante del giardinaggio? Perché non unire le due passioni e coltivare il tè nel vostro giardino? Potrete così godere di una raccolta annuale per preparare i vostri tè fatti in casa. Inoltre, l'arbusto Camellia Sinensis offre un fogliame denso e bei fiori per abbellire gli spazi esterni. Perché prosperi a lungo nel tempo, è importante rispettare le sue esigenze colturali: esposizione solare moderata, terreno acido, irrigazione regolare e protezione invernale.

Origini e esigenze del Camellia Sinensis

L'albero del tè, o Camellia Sinensis, è una pianta a foglie persistenti che può raggiungere i 10 metri di altezza. Ogni anno, bellissimi fiori bianchi e gialli adornano l'arbusto da ottobre a dicembre.

I paesi di produzione del tè

Il Camellia Sinensis cresce spontaneamente in diversi paesi asiatici, ma soprattutto sulle montagne cinesi. Qui beneficia di un terreno acido, umido tutto l'anno, con un buon drenaggio. Il clima è mite, sia d'estate che d'inverno, con abbondanti piogge.

La coltivazione del tè in Italia

In Italia, la Liguria e le coste tirreniche sono tra le zone più adatte alla coltivazione del Camellia Sinensis. Per coltivare il tè in casa, è necessario rispettare queste condizioni:

• una temperatura intorno ai 20 °C, evitando le gelate;
• un terreno acido, simile a quello per le brughiere;
• un'irrigazione frequente, ma non eccessiva;
• un'esposizione moderata, senza sole diretto;
• una posizione riparata dal vento.

Semi o pianta già radicata?

Per iniziare la coltivazione del Camellia Sinensis, è necessario procurarsi semi o piante. I semi si trovano facilmente online, ma farli germogliare e riuscire a impiantarli richiede tempo e cura. Per essere certi di ottenere una produzione di foglie già dal primo anno, acquistate una pianta giovane o un esemplare adulto da un vivaio.

Piantare l'arbusto nel modo giusto

Una buona coltivazione del tè inizia da una messa a dimora curata. Ecco alcuni consigli per piantare i vostri arbusti.

Coltivare il tè in vaso o in giardino?

Se avete uno spazio ideale nel vostro giardino, adatto alle esigenze della pianta, non esitate a metterla a dimora. Se avete appena acquistato delle piante giovani e gli inverni nella vostra zona sono piuttosto rigidi, tenetele in vaso. In questo modo potrete gestire meglio il loro ambiente per qualche anno. Una volta adulte, potrete piantarle in giardino, dove potranno svilupparsi pienamente.

Quando piantare l'arbusto?

È importante mettere a dimora la pianta quando le temperature sono miti e le piogge frequenti. In Italia, questi periodi corrispondono alla primavera e all'autunno. È possibile tentare una piantagione in estate, prestando attenzione all'esposizione solare e all'apporto idrico. Invece, evitate di piantare in inverno: le gelate impediscono alle giovani piante di radicarsi.

Come piantare il Camellia Sinensis?

Iniziate scavando una buca due volte più grande della zolla della vostra pianta. Preparate un mix di terra del giardino, terra di brughiera (a meno che il vostro terreno non sia già acido) e terriccio fertile per arbusti. Piantate il vostro Camellia Sinensis, quindi passate alla cura ordinaria in attesa della prossima raccolta. Se coltivate il tè in vaso, ricordate di rinvasare le piante man mano che crescono.

La cura della pianta anno dopo anno

Con le giuste cure, il Camellia Sinensis è una pianta robusta, resistente alle malattie e dalla grande longevità. Seguite questi consigli per coltivare il tè ogni anno.

Irrigazione e qualità dell'acqua

Per coltivare il tè, è essenziale irrigare la pianta con regolarità. Le radici del Camellia Sinensis necessitano di umidità costante, soprattutto durante il primo anno. Non appena la superficie del terreno si asciuga, innaffiate alla base della pianta e fino a un metro intorno, per idratare bene le radici. Preferite l'acqua piovana. In alternativa, lasciate riposare l'acqua del rubinetto per 24 ore prima di irrigare: il Camellia Sinensis non tollera il calcare né il cloro.

Prendersi cura della pianta in inverno e in estate

La pianta e le sue foglie soffrono in caso di estate siccitosa e sole intenso. In queste condizioni, l'apporto d'acqua diventa ancora più importante. Non esitate a nebulizzare le foglie e a pacciamare la pianta, per trattenere l'umidità. In caso di inverno rigido, ritirate in luogo riparato i vostri Camellia Sinensis coltivati in vaso. Per quelli in piena terra, potete utilizzare un telo di protezione. Se nevica, scuotete regolarmente i rami: la neve è aggressiva per le sue foglie sempreverdi.

Un terreno rigenerato per la primavera

In primavera, è importante arricchire il terreno intorno alla pianta con terriccio fresco per suoli acidi o un fertilizzante naturale. Questa operazione può essere effettuata anche in autunno.

La raccolta delle foglie in primavera

Il principale vantaggio di coltivare il tè in casa è quello di ottenere foglie di tè senza pesticidi. La produzione sarà modesta, ma potrete raccogliere le foglie almeno una volta all'anno. Il momento ideale per la raccolta è la tarda primavera, nel mese di giugno. Per un gusto ottimale, è preferibile raccogliere il germoglio insieme a una o due foglie giovani.

Preparare il tè fatto in casa dopo la raccolta

Tra la raccolta e il momento della tazza, c'è un passaggio fondamentale: l'essiccazione delle foglie e dei germogli. Potete stendere il raccolto al sole per 24 ore, oppure tostarlo delicatamente in forno a 90 °C per qualche minuto, lasciando lo sportello leggermente aperto. Potrete così apprezzare il gusto floreale di un'infusione di tè verde. Se desiderate preparare un tè nero di qualità, è necessario appassire le foglie e lasciarle fermentare tra due essiccazioni. Coltivare il tè permette anche di creare miscele aromatizzate fatte in casa. Quando le foglie sono pronte, aggiungete frutta, spezie, fiori o erbe. Ponete il tutto in un contenitore ermetico per qualche giorno e lasciate che il tè assorba il profumo di ciascun ingrediente.