Thés & Traditions
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Il tè nero non è una varietà di tè. Tutti i tè provengono dallo stesso arbusto, la pianta del tè (camilla sinensis). La loro denominazione dipende da un solo fenomeno: l'ossidazione. Certo, si sente spesso parlare di fermentazione, ma il termine è errato. Il tè nero è quindi un tè ossidato grazie a un processo molto preciso.
Tè nero: Scoprire la nostra selezione
La produzione del tè nero conosce due metodi. Il processo ortodosso, che prende il suo tempo e necessita di diverse fasi per ottenere un tè nero di qualità. Lo si ritrova molto in Cina e in India. Migliori al gusto, ma anche per la salute, sono questi tè che dovete privilegiare. Il metodo CTC, invece, consiste nell'ottimizzare la produzione. Questo può dare tè neri di qualità più o meno buona. Fate quindi attenzione all'origine e preferite i tè di province conosciute: Yunnan, Keemun, ecc.
Il processo tradizionale per la produzione del tè nero si svolge in diverse fasi (come per gli altri tè).
Subito dopo la raccolta, le foglie di tè vengono asciugate, fino a ridurre il loro tasso di umidità della metà. Per questo si utilizzano griglie su cui vengono stese le foglie e si insuffla aria a una temperatura di 25 gradi. Le foglie vengono naturalmente girate e mescolate regolarmente. Questa fase dura circa 24 ore.
Qui, le foglie di tè sono "rollate", con lo scopo di estrarre gli oli essenziali. Se questa operazione è ora realizzata da una macchina, alcuni grandi tè sono ancora rollati a mano. Sono tè di grandissima qualità.
È la fase più importante e più controllata, dall'appassimento alla rollatura. L'ossidazione si verifica quando i polifenoli entrano in contatto con l'aria. È lo stesso fenomeno che avviene per le mele o gli avocado. Questi polifenoli sono normalmente protetti da vacuoli, tranne quando c'è una "rottura". Anche la clorofilla subisce una trasformazione, cambiando così la pigmentazione delle foglie di tè. Più un tè sarà ossidato, più sarà nero.
Ultima fase del processo, il fissaggio consiste nel fermare l'ossidazione. Il metodo è semplice. Si espongono le foglie di tè a una fonte di calore, più o meno a lungo. Una volta che l'ossidazione è fermata, il tè nero è imballato e pronto per essere consumato sotto forma di bevanda.
Il Crush-Tear-Curl, letteralmente Frantumazione-Sminuzzamento-Rollatura, è un metodo che mira a ridurre il tempo di produzione. Il tè nero interessato da questo modo di fabbricazione è generalmente di qualità inferiore rispetto a quello che ha ricevuto un trattamento classico. È spesso destinato al tè in bustina. Il costo di questo metodo è molto minore e permette di utilizzare le foglie di tè danneggiate.
In Cina, il tè nero è chiamato tè rosso, a causa del colore ramato che assume l'acqua durante l'infusione. Questo può creare confusione con il rooibos che proviene da un'altra pianta e quindi non è un tè, ma un infuso.Possono anche chiamarlo tè fermentato, il che è un errore. Infatti, i tè neri, bianchi o verdi, hanno la stessa preparazione. Sono le fasi di ossidazione e la loro durata che cambiano in funzione di ciò che si vuole ottenere. Solo il tè giallo è fermentato. Per esempio, il Pu-Erh è un tè giallo dal gusto che cambia man mano nel tempo. Altro caso di confusione, l'Oolong. Nonostante il suo colore dopo l'infusione (i Cinesi lo chiamano anche tè corvo), non è un tè nero. La sua ossidazione si situa tra il tè verde e il tè nero. È anche meno ricco in teina.Il tè nero è soprattutto consumato in occidente. La sua coltivazione è praticata in numerosi paesi, tuttavia, è soprattutto destinato all'importazione. Gli Inglesi sono d'altronde quelli che ne bevono di più.
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