La cerimonia del tè giapponese

In Giappone, la cerimonia del tè è radicata nella storia e nella cultura. Riflette l'arte di preparare e condividere un matcha. In una casa sobria, l'ospite utilizza utensili in bambù per la preparazione del tè verde. Successivamente, gli invitati degustano il matcha in una ciotola decorata, elemento centrale della cerimonia. Questo rituale dai gesti precisi è il frutto delle tradizioni cinesi e del buddismo zen. Le sue origini risalgono al XII secolo, ma la maggior parte dei suoi codici è stata stabilita dal maestro del tè Sen no Rikyū nel XVI secolo.

Storia del tè giapponese e della cerimonia

La storia del tè in Giappone comincia nel IX secolo, quando un monaco riporta alcune foglie dalla Cina. Nel XII secolo, il maestro zen Eisai loda i benefici del tè e del matcha. Ispirato dalle cerimonie cinesi e dal buddismo, trasmette l'arte del tè ai giapponesi. Nasce così la cerimonia del tè, chiamata chanoyu. In seguito, Sen no Rikyū perfeziona la cerimonia del tè. Questo grande maestro del XVI secolo stabilisce i principi da seguire durante il rituale: armonia, rispetto, purezza e tranquillità. Oggi, per imparare il chanoyu, occorre frequentare una scuola specializzata. La scuola Urasenke resta la più celebre.

Gli utensili della cerimonia giapponese

Nel corso della cerimonia del tè, l'ospite e gli invitati ricorrono a diversi utensili e oggetti, ciascuno con una funzione precisa.

• Ciotola chawan. Spesso realizzate a mano in ceramica, le ciotole sono i pezzi più importanti del servizio giapponese. Occupano un posto centrale nella cerimonia del tè. Sulla ciotola si distinguono un lato decorato e un lato neutro.
• Chasen: piccola frusta in bambù. L'ospite la utilizza per mescolare la polvere di matcha con l'acqua.
• Cha ire: scatola contenente la polvere di matcha prima della preparazione del tè.
• Chashaku: piccolo cucchiaio per trasferire la polvere dal cha ire alla ciotola.
• Hishaku: mestolo in bambù dal manico lungo, usato dall'ospite per versare l'acqua.
• Chakin: pezzo di tessuto per asciugare la ciotola.
• Fukusa: quadrato di seta utilizzato dall'ospite per diversi gesti rituali.

Lo svolgimento della cerimonia giapponese dalla A alla Z

La cerimonia del tè è un momento intimo: possono parteciparvi al massimo cinque invitati. Vero e proprio rituale in Giappone, si svolge secondo gesti precisi e ordinati. Nella sua versione completa, può durare fino a quattro ore. Ecco come si comportano il maestro del tè e i suoi invitati.

Accoglienza degli invitati fino al padiglione

La cerimonia del tè si svolge in una piccola casa. Prima di raggiungerla, l'ospite guida gli invitati attraverso un giardino zen che li riconnette alla natura. Una volta arrivati al padiglione, ogni invitato si lava le mani e si sciacqua la bocca con l'acqua, per purificarsi dal mondo esterno.

Il rispetto degli invitati all'arrivo

L'ospite invita i partecipanti a entrare nel padiglione. Questi ultimi si tolgono con cura le scarpe. La porta bassa li obbliga a inchinarsi, in segno di rispetto verso il maestro del tè. All'ingresso, un'alcova presenta un bouquet di fiori di stagione, oltre a un dipinto o a una pergamena calligrafata. Gli invitati ammirano in silenzio la decorazione e si complimentano con l'ospite per l'allestimento. Si addentrano poi nella casa e si lasciano avvolgere dall'atmosfera zen e armoniosa. Infine, si siedono sul tatami, in ginocchio, in posizione seiza.

Pasto di stagione o piccoli dolci

La cerimonia del tè comincia con un pasto di stagione, vegetariano, leggero e raffinato, chiamato kaiseki in giapponese. Il pasto è facoltativo: alcune cerimonie iniziano direttamente con dei dolcetti.

Pulizia del servizio e preparazione del matcha

Inizia il cuore del chanoyu. L'ospite mette l'acqua a scaldare in un bollitore in ghisa, sopra un fuoco di carbone. Riunisce poi gli utensili e li pulisce uno a uno con il suo fukusa. Prima di preparare il matcha, sciacqua la ciotola e il chasen. Per la preparazione, il maestro del tè preleva la polvere dalla scatola con il chashaku. Versa il matcha nella ciotola e aggiunge l'acqua dal bollitore servendosi del mestolo in bambù. Frusta poi il composto con il chasen fino a ottenere un tè verde vellutato. A seconda della stagione o del tipo di cerimonia, l'ospite sceglie di preparare un matcha leggero o denso, variando la quantità di polvere e di acqua.

Degustazione del tè matcha nella ciotola

Terminata la preparazione, l'ospite porge la ciotola al primo invitato, l'ospite d'onore. Questi la solleva verso il maestro del tè e saluta il secondo invitato, in segno di rispetto. Ruota poi il lato decorato della ciotola verso l'ospite. Questo dettaglio riveste grande importanza nel processo della cerimonia. Beve un primo sorso ed esprime il proprio apprezzamento all'ospite, prima di degustare altri due sorsi. Ha cura di asciugare il bordo della ciotola prima di passarla al secondo invitato. Ogni invitato beve i suoi tre sorsi. L'ultimo restituisce il chawan all'ospite d'onore, che si prende il tempo di ammirare la bellezza dell'oggetto prima di riconsegnarlo al maestro del tè.

La fine della cerimonia

Il maestro del tè decide se preparare un'altra ciotola di matcha o concludere la cerimonia. In quest'ultimo caso, presenta gli utensili agli invitati dopo averli puliti uno a uno. I partecipanti si lasciano incantare dall'eleganza e dalla sobrietà degli oggetti. Infine, l'ospite riaccompagna in silenzio gli invitati fuori dal padiglione. Disfa la sua decorazione: il chanoyu è terminato. Non occorre essere Sen no Rikyū o frequentare i corsi della scuola Urasenke per apprezzare una ciotola di tè giapponese. Per una cerimonia del tè a casa vostra, lasciatevi tentare dal nostro tè matcha.