Afkomstig uit de bergen van Yunnan heeft deze donkere Chinese thee de eeuwen doorstaan. Van ruilmiddel tot gastronomisch genot: de teelt en bereiding van Pu-erh zijn altijd traditioneel gebleven. Een kennismaking met de oorsprong van Pu-erh, ook bekend als thee uit Yunnan.
Wat is de geschiedenis van de zwarte thee uit Yunnan?
De geschiedenis van de zwarte thee uit Menghai, in Yunnan, begint in de Tang-dynastie. In die tijd was het een ruilproduct tussen Chinese en Tibetaanse handelaren. Tijdens de lange expedities fermenteerden de theebladeren vermoedelijk vanzelf. Zo ontstond de Chinese infusie die de rijke, volle smaak gaf die we vandaag kennen van de theeschijven.
Welke wendingen brachten Pu-erh thee tot in de moderne tijd?
Onder de Chinese Ming-dynastie raakten de Pu-erh theeën in ongenade. Toch bleef de teelt van de biologische theeschijf voortleven in de uithoeken van Yunnan, in Menghai. Toen de Qing de macht grepen, herkreeg de zwarte thee uit Yunnan zijn ereplaats. De thee werd voortaan aangeduid als "Pu Erh tea". Menghai bleef het hart van de productie en verwerking.
Waar komt de traditie van de theeschijf vandaan?
Oorspronkelijk reisde de Pu-erh langs de Oude Theeroute tussen Yunnan, in China, en Tibet. Pu-erh was de thee van de nomaden, die hem ruilden voor andere goederen. De compressie tot schijf vergemakkelijkte de opslag onderweg. In die tijd bestond alleen losse thee. Door de bladeren samen te persen konden de producenten ze gemakkelijk inpakken voor de lange reis.
Hoe heeft de traditie van de theeschijf zich ontwikkeld?
De Pu-erh schijf is door de eeuwen heen nauwelijks veranderd. De Mao Cha wordt gewogen en in een geperforeerde kom gelegd. Stoom laat de bladeren ontspannen zodat ze samendrukken. De theebladeren worden daarna in een doek gewikkeld en onder een steen (of ander zwaar materiaal) geperst. Na het drogen wordt de bladschijf in een bamboe tong geplaatst, zodat de aromatische tonen zich kunnen ontwikkelen. Na de fermentatie is de schijf klaar.
Waar komt Pu-erh, de beroemde Chinese thee, vandaan?
Pu-erh thee wordt geoogst van theeplanten die groeien in de bergen van Yunnan. De meeste bomen zijn wild en leveren daarmee bijzondere theebladeren. Toch zijn er ook sporen gevonden van gecultiveerde teelt in de natuur, langs de wegen die door de bergen van Yunnan lopen.
Er bestaan twee soorten Pu-erh thee:
- De Sheng Cha, de groene Pu-erh;
- De Shu Cha, de rode of zwarte Pu-erh.
De bladeren van donkere Pu-erh theeën hebben tijdens de opslag een zachte fermentatie ondergaan. Deze biologische infusie heeft daardoor uitgesprokenere tonen. Producenten verwerken hem tot een echte luxe-infusie.
Is biologische Pu-erh werkelijk een zwarte thee uit Yunnan?
Pu-erh is een donkere thee afkomstig uit Menghai, in de regio Yunnan. Zowel in China als in Europa wordt deze thee als zwart geclassificeerd, omdat hij tijdens de opslag heeft gefermenteerd. Overigens worden de andere Europese zwarte theeën in China juist als rood aangeduid.
Welke theeplanten leveren Pu-erh thee?
Net als bij oolong theeën zijn de Pu-erh theeën afkomstig van de bladeren van de Camellia sinensis. Deze theeplanten groeien vrij in de natuur, in de tuinen en bergen van Yunnan, China. De grootste bladeren worden gebruikt voor de schijven. Eerst met de hand geplukt van wilde bomen, worden ze daarna door de producenten tot schijven verwerkt.
Bekijk ons assortiment biologische Pu-erh thee uit Yunnan: sheng rauw, shou gekookt, schijven, briketten en mini tuo cha. Directe inkoop, gecertificeerde biologische landbouw.