Afkomstig uit China is Pu Erh een gepost-fermenteerde thee die bekend staat om zijn rijke smaak en vele voordelen. Al eeuwenlang gedronken, staat hij ook bekend om zijn vermogen om met de jaren te verbeteren. Wilt u als theeliefhebber begrijpen hoe deze bijzondere thee wordt gemaakt? Herkomst, oxidatie en fermentatie: hier vindt u alle geheimen achter dit traditionele bereidingsproces.
De oorsprong van Pu Erh thee
De Pu Erh thee, geproduceerd in de provincie Yunnan in China, dankt zijn naam aan de stad Pu'er waar hij vandaan komt. Hij wordt gemaakt van de grote bladeren van theeplanten die van nature in deze Chinese regio groeien.
Als kleine anekdote: deze drank begon zich in China te verspreiden vanaf de 7e eeuw. Destijds werd thee zelfs gebruikt als ruilmiddel op de handelsroute die Yunnan met Tibet en Mongolië verbond. Om het transport te vergemakkelijken, werd de thee geperst tot stenen of schijven. Tussen de 14e en de 17e eeuw liet de toenmalige Chinese keizer deze geperste theevormen verbieden. Toch bleven sommige producenten ze maken.
Vanaf de 17e eeuw werd de thee uit Yunnan steeds meer gewaardeerd en kreeg hij de naam Pu Erh, naar de regio waar hij werd gemaakt. Vandaag de dag wordt hij beschouwd als een gepost-fermenteerde thee van hoge kwaliteit, waarvan de smaak en aroma's met de tijd verdiepen.
Gepost-fermenteerde thee: dit productieproces begrijpen
Pu Erh is een zwarte thee uit China, verkregen via een bijzonder productieproces. Ontdek de verschillende stappen die producenten doorlopen om deze thee met zijn onverwisselbare smaak te maken.
De oxidatie van de thee
Pu Erh wordt gemaakt van grote theebladeren die voornamelijk in Yunnan groeien. Wilde bomen leveren doorgaans de beste kwaliteit op smaakgebied. Sommige producenten gebruiken echter ook oogsten afkomstig van plantages.
Ongeacht de teeltmethode blijft het productieproces van de gepost-fermenteerde thee hetzelfde. Tussen de lente en de herfst worden de theebladeren geoogst en te drogen gelegd totdat ze een oxidatieproces ondergaan. Vervolgens worden ze in stapels opgeslagen in een vochtige en warme omgeving om een fermentatieproces op gang te brengen.
De fermentatie van zwarte thee
Oorspronkelijk werd Pu Erh verkregen via een langzame fermentatie. Concreet bewaarden producenten de thee gedurende maanden op warme, vochtige plekken. Dit bevorderde de werking van schimmels en bacteriën, wat uiteindelijk het gewenste resultaat opleverde: een gepost-fermenteerde thee die jarenlang bewaard kan worden.
Sinds de jaren zeventig zijn de methoden geëvolueerd en gebruiken producenten een snellere techniek. De theebladeren worden gedroogd en tot een stapel gevormd, die vervolgens bevochtigd en afgedekt wordt met een zeil. Dit versnelt het fermentatieproces aanzienlijk. De stapel wordt regelmatig omgekeerd om de ontwikkeling van bacteriën te bevorderen en te voorkomen dat de onderste bladeren te snel fermenteren. Na meerdere weken opslag in een warme, vochtige ruimte verandert de thee van kleur en wordt hij zwart.
De aroma's van Pu Erh thee
Gepost-fermenteerde thee onderscheidt zich niet alleen door zijn bereidingswijze, maar ook door zijn smaakbeleving. Hoe ouder hij wordt, hoe meer zijn aroma's veranderen. Na het trekken krijgt hij een rode kleur en ontwikkelt hij fruitige en soms houtachtige tonen. Afhankelijk van de leeftijd van de Pu Erh kunt u zelfs een licht aardse smaak ontdekken. Deze evolueert met de tijd: naarmate de thee ouder wordt, krijgt hij een zachtere, fluweelachtige textuur.
Ontdek ons assortiment biologische Pu Erh thee uit Yunnan: rauwe sheng, gekookte shou, schijven, stenen en mini tuo cha. Directe inkoop, gecertificeerde biologische teelt.