Gevangen tussen twee legendes heeft de gerookte zwarte thee zich weten te bewijzen in de gastronomie. Van de selectie van zijn bladeren tot zijn oxidatie bij dennenvuur, zijn productie is geschreven als een partituur. Zijn smaaktoetsen maken er een legende van. Een duik in de ontdekking van deze luxueuze en intrigerende thee.
- De legendes van gerookte zwarte thee
- De teelt van Lapsang Soushong
- De productie van gerookte zwarte theeën
- De smaakcombinaties van Lapsang Souchong
- De kunst van de bereiding van gerookte zwarte thee
- De ontdekking van zwarte theeën met de Lapsang Souchong
De legendes van gerookte zwarte thee
Twee legendes vertellen de veronderstelde oorsprong van gerookte zwarte thee. Beide beginnen in China.
Volgens de eerste legende is het verhaal van gerookte thee verbonden met een leveringsprobleem. Chinese producenten waren namelijk ernstig te laat met hun levering van zwarte thee naar Engeland. Ze besloten daarom het proces te versnellen door de bladeren te drogen in houtrook.
In de tweede legende is de creatie van Lapsang Souchong toevallig. Het zijn arbeiders die na een aanval hun productie van theebladeren probeerden te redden door ze te drogen boven een houtvuur.
Hoe dan ook, de Lapsang Souchong is al eeuwenlang een luxe thee met wereldwijde reputatie.
De teelt van Lapsang Soushong
Oorspronkelijk werden de theebladeren die aan de basis liggen van de productie van gerookte zwarte thee geteeld in China, in de provincie Fujian. Ze groeiden meer specifiek in de buurt van het Wuyi-gebergte.
Tegenwoordig is het succes van deze biologische thee zo groot dat hij in andere delen van China wordt geteeld. Er bestaan ook producties in Taiwan.
De productie van gerookte zwarte theeën
Gerookte zwarte thee wordt geproduceerd volgens een strikte procedure. Hoewel er variëteiten bestaan met aroma's van spar of cipres, wordt traditioneel dennenhout gebruikt in het oorspronkelijke recept.
Het zijn de brede bladeren onderaan de theestruik die worden gebruikt voor de productie van Lapsang Souchong. Ze worden vervolgens gedroogd, gerold en in bamboemanden geplaatst. In dit stadium worden de manden onder een dennenvuur geplaatst. Gedurende 8 tot 10 uur verliezen de theebladeren 95% van hun water en nemen ze een "gerookt" aroma aan.
De smaakcombinaties van Lapsang Souchong
De smaak van de Lapsang Souchong infusie is karakteristiek. Zijn gerookte aroma combineert met hartige gerechten zoals vis of rood vlees. Gerookte thee wordt ook gebruikt als smaakaccent in purees of soepen. Het parfumeert dan het gerecht met een "gerookt" houtvuuraroma.
Arm aan theïne kan de Lapsang Souchong de hele dag door worden gedronken. Deze "gezondheids"infusie wordt puur genoten of gecombineerd met kruiden of rooibos.
De kunst van de bereiding van gerookte zwarte thee
Zoals alle gearomatiseerde zwarte theeën heeft de Lapsang Souchong heet en niet kokend water nodig om al zijn aroma's te ontwikkelen. Los ontplooit hij een groter aromapalet dan in theezakjes. Een luchtdichte doos is echter noodzakelijk om de gerookte aroma's te behouden. Een halve theelepel thee (het equivalent van een theezakje) is voldoende voor een kopje.
De ontdekking van zwarte theeën met de Lapsang Souchong
Gerookte zwarte thee is een kwaliteitsdrank. Hij verkent onverwachte paden met het huwelijk van bitterheid en geuren met dennenaroma. Omdat deze zwarte thee niets gemeen heeft met de traditionele Darjeeling, Ceylon of Assam, vormt hij een originele benadering van de theewereld.