China is de grootste theproducent ter wereld. Omdat zwarte thee in het Westen een groot succes kende, begon het land ook met de productie ervan. Het is voornamelijk bestemd voor export. De Chinezen besteden de grootst mogelijke zorg aan hun thee, en zwarte thee vormt daarop geen uitzondering. Ontdek hier de Lapsang Souchong, de Yunnan en andere theesoorten uit China.
De meest gerenommeerde Chinese zwarte theesoorten
China heeft meerdere theeplantages. Elke provincie heeft zijn eigen karakter, dat de zwarte thee een unieke smaak geeft.
Zin in gerookte thee? Proef de Lapsang Souchong
De Lapsang Souchong was de lievelingsthee van Sherlock Holmes. Met een laag theïnegehalte kan deze karamelkleurige infusie op elk moment van de dag worden genoten. De zwarte bladeren worden gerookt boven spar- of cypressenhout. Het is een bijzonder geurige zwarte thee, geteeld op hoogte in de provincie Fujian. Voor zijn unieke smaak ondergaat hij een langere oxidatietijd dan gemiddeld. Verkrijgbaar in theezakjes of als losse thee, zal zijn gerookte karakter uw verhemelte verwennen. Hij past trouwens uitstekend in tal van recepten. Zalm bereid met Lapsang Souchong is altijd een groot succes.
De Yunnan, de zwarte thee die u koffie doet vergeten
Voor velen is Yunnan-thee, uit de gelijknamige regio, een van de fijnste ter wereld. Ideaal om kennis te maken met thee, schuilt er in zijn dieprode kleur een wereld van houtachtige en bloemige smaken, met een lichte honingtoon en enkele kruidennoten. Weet dat de provincie Yunnan ook rijst en cacao voortbrengt. Deze thee kan 's ochtends worden genoten, na een paar minuten trekken in het water, als geurig alternatief voor uw kop koffie. Hij is ook verkrijgbaar met kruiden of fruit.
De Keemun, voor een zachte, zoete infusie
Een zandige bodem, een vochtig klimaat en teelt op hoogte geven deze zwarte thee een houtachtige smaak, soms met een vleugje chocolade. Er bestaan verschillende variëteiten Keemun-zwarte thee, waarvan de verschillen voornamelijk voortkomen uit het type bladeren. Zo heeft de Keemun Mao Feng een langere trektijd nodig, terwijl de Xin Ya minder bitter is. De Hao Ya is van de hoogste kwaliteit. Hij maakt deel uit van de samenstelling van vele Earl Grey-mengsels.
China en thee, een eeuwenoude geschiedenis
Thee is in China een ware instelling, veel meer dan de traditionele "tea-time" in Groot-Brittannië. Tussen cultuur, oogst en ceremonie zijn de Chinezen dol op thee, die ze de hele dag door drinken en altijd in een theeblik thuis hebben. Al heeft groene thee hun voorkeur, ook zij houden van variatie en drinken soms zwarte thee.
Zwarte thee in China
Terwijl zwarte thee in Europa uitsluitend verwijst naar een drank van geoxideerde bladeren, is dat voor de Chinezen heel anders. Voor hen is zwarte thee een thee die een post-fermentatie heeft ondergaan. Dat is het geval bij Pu-erh. Afkomstig uit de provincie Yunnan, ontleent hij zijn naam aan de gelijknamige stad. Hij is het vaakst verkrijgbaar in geperste vorm: die vorm maakte het immers gemakkelijker om hem te transporteren voor export naar Tibet. Net als wijn bij ons, wordt deze thee beter met de jaren, en het is niet zeldzaam om een Pu-erh van meerdere jaren oud tegen te komen.
De theeceremonie in China
De Chinezen nemen thee zeer serieus. Al drinken ze deze infusie op elk moment van de dag, rond de bereiding bestaat een heel ritueel. De theeceremonie kan door iedereen worden uitgevoerd, maar wordt tot een kunst verheven wanneer een theemaster de leiding neemt. Dit ritueel heet Gongfu Cha, wat zoveel betekent als de tijd nemen. Alles is doordacht: de theepot op een houder om het water op te vangen, de twee kopjes, het dienblad, de trektijd. Weet dat de thee die voor deze ceremonie wordt gekozen vaak een Oolong is.