La tisana al cranberry (o mirtillo rosso americano), dal sapore fruttato e leggermente acidulo, è un infuso piacevole da bere, che possiede, come la maggior parte delle tisane alla frutta, numerosi benefici per la salute, in particolare per il sistema urinario.
Il cranberry e le sue virtù leggendarie
Il cranberry è un arbusto sempreverde che, se coltivato nelle condizioni giuste, può vivere oltre cent'anni. È conosciuto anche come mirtillo rosso americano (vaccinium macrocarpon). La bacca di cranberry è molto consumata in Nord America, specialmente durante le feste, sotto forma di salsa che accompagna il tradizionale tacchino.
Va precisato che non esiste alcuna differenza tra cranberry, canneberge e airelle: sono semplicemente i nomi usati per indicare la stessa bacca nei diversi paesi (Canada, America, Europa).
Virtù e proprietà del cranberry
I benefici del cranberry sono ampiamente riconosciuti. È molto utilizzato in fitoterapia per prevenire e trattare diversi disturbi, grazie al suo ricco contenuto di polifenoli (antiossidanti vegetali), che ne fanno un frutto prezioso per chi desidera mantenersi in buona salute. Combatte i germi e i radicali liberi, responsabili dell'invecchiamento cellulare precoce, ed è parte integrante di un'alimentazione equilibrata.
Cranberry e infezioni urinarie
La virtù più nota del cranberry riguarda la sua azione sul sistema urinario. È stata oggetto di numerosi studi in vitro. Il meccanismo è semplice: impedisce ai batteri di aderire alla parete della vescica. Bere tisana al cranberry ha quindi un'azione sia preventiva che curativa.
Benefici del cranberry
La tisana al cranberry contribuirebbe a prevenire le malattie parodontali e le carie. Anche in questo caso, la pianta impedisce ai batteri di depositarsi, proteggendo così gengive e denti.
Si tratta però di prevenzione. Se il batterio è già presente, è indispensabile ricorrere agli antibiotici e consultare un dentista.
In generale, il cranberry aiuta a mantenere un buon sistema immunitario, contrasta il colesterolo, protegge lo stomaco (allevia le ulcere) e le mucose.
Come utilizzare il cranberry?
Grazie alle sue numerose proprietà, il cranberry è molto impiegato dall'industria farmaceutica.
È possibile assumere capsule di cranberry per la prevenzione delle cistiti: molti marchi propongono questi prodotti a prezzi accessibili.
Se si preferisce evitare gli integratori alimentari, si può tranquillamente consumare il cranberry fresco, oppure nelle tante altre forme facilmente reperibili nei supermercati.
I benefici del succo di cranberry
Il succo di cranberry riscuote molto successo, soprattutto tra chi soffre di infezioni urinarie ricorrenti. Purtroppo, essendo un prodotto industriale, contiene anche molto zucchero aggiunto, il che riduce i benefici della bacca.
I cranberry essiccati
Il cranberry essiccato è apprezzato soprattutto per il suo sapore e le sue proprietà antiossidanti. Come il succo, però, contiene molto zucchero: i cranberry essiccati vanno consumati con moderazione.
La tisana al cranberry
L'infuso ha il vantaggio di adattarsi a tutti i gusti. Si può aggiungere dello zucchero (sempre meno di quanto ne usano i produttori industriali, preferendo però dolcificanti più naturali come il miele o la stevia), del latte... Le tisane sono ideali per trarre vantaggio dalle virtù delle piante e dei frutti.
Cranberry: benefici o controindicazioni?
Anche scegliendo cranberry biologico, un consumo eccessivo può causare disturbi come diarrea, gonfiore e crampi. Sul fronte delle controindicazioni, le persone in terapia anticoagulante devono evitare il cranberry.
Cranberry e gravidanza
Non esistono prove di effetti negativi sulla gravidanza, ma nemmeno il contrario è dimostrato. In questo caso, è preferibile adottare un atteggiamento prudente, limitare il consumo di cranberry e consultare il proprio medico.
Per beneficiare delle proprietà del cranberry, il modo migliore è assumerlo in tisana. Senza zucchero, la pianta e le bacche si adattano anche alle persone diabetiche o attente al peso, permettendo di godere delle sue proprietà e del gusto delicato e profumato dell'infuso.