De geschiedenis van rooibos begint in de Cederberg, nabij Kaapstad. De oorsprong ervan gaat enkele honderden jaren terug. Geleidelijk aan heeft de infusie van de roodachtige struik de grenzen overschreden. Ten onrechte rode thee genoemd, wint rooibosthee steeds meer westerlingen voor zich. Deze drank vervangt geleidelijk klassieke theeën en koffie vanwege zijn gezondheidsvoordelen. Een duik in de fascinerende geschiedenis van rooibos.
Rooibos, een biologische infusie die anders is
In het Westen draagt rooibos vaak de naam "rode thee". Hoewel het een infusie is, is deze drank echter geen thee. Bovendien komt de benaming "rode thee" in China overeen met wat westerlingen "zwarte thee" noemen.
In tegenstelling tot thee bevat rooibos geen theïne. Deze drank bevat ook geen cafeïne. Deze roodachtige kruidenthee is echter rijk aan antioxidanten. De natuur heeft hem ook voorzien van tal van positieve eigenschappen voor de gezondheid.
In westerse landen is het niet ongebruikelijk dat rooibos wordt gearomatiseerd met kruiden. Ze versterken de smaak. Bovendien hebben sommige een effect op de voordelen van de drank.
Van de struik in de bergen van Cederberg tot de rode infusie van uw theemoment
Rooibos groeit alleen in de Cederberg, een bergmassief ten noorden van Kaapstad. De bladeren van de struik worden daar al meer dan 300 jaar geoogst. Gedroogd in de zon fermenteren de bladeren en geven de mooie roodachtige kleur aan de infusie. De fermentatie geeft ook een zoetere en fruitiger smaak aan de plant.
De rooibosinfusie, volledig biologisch, blijft dan een traditionele drank uit Zuid-Afrika. Pas in de jaren dertig werd het clandestien geïmporteerd bij rijke westerlingen. Het was toen een luxe kruidenthee, meestal geserveerd rond Kerstmis. Immers, de roodachtige kleur van het aftreksel paste bij de kerstversieringen.
In 1969 werden de eerste geneeskrachtige eigenschappen van de infusie aan het licht gebracht. De voordelen werden populair. De drank met roodachtige tinten kwam toen massaal naar Europese landen. De productie is sinds de jaren negentig explosief gegroeid.
Vandaag is de belangstelling voor rode rooibos (er bestaat een groene variant) sterker dan ooit. Toch maakt de grillige natuur de teelt van de struik nergens anders mogelijk dan in de droge Cederberg. Rooibos is daarom een bloeiende economie geworden voor Zuid-Afrika.
Aspalathus linearis, een verhaal van tradities
Voor de inwoners van Kaapstad is de bereiding van rooibos vooral een kwestie van traditie. Het oogsten van de bladeren en ze laten drogen zoals de voorouders is voor veel inwoners van Kaapstad een kwestie van respect voor de oudere familieleden.
En hoewel het "productie"-aspect zich snel ontwikkelt, behouden de inwoners van Kaapstad deze wens voor traditie. In Afrika worden rooibos nooit thee genoemd. Bovendien behoudt de bevolking het traditionele gebruik van het rooibosproduct om koliek, slaapstoornissen en allergieën te behandelen.
In het Westen laten medische bewijzen voor traditioneel gebruik nog op zich wachten. De eerste studies zijn bemoedigend, maar vereisen verdere verdieping. Immers, de kwaliteit van rooibos is zeer wisselend afhankelijk van de oorsprong. Vanwege de afwezigheid van theïne en cafeïne in rooibosinfusies wordt de consumptie echter aangemoedigd. Al was het maar voor de smaak van de plant.
Van de nationale drank van Zuid-Afrika tot kruideninf usies
Ten noorden van Kaapstad produceert de berg een overvloed aan rooibos. Voor een traditionele bereiding voegen de inwoners van Kaapstad heet water toe aan de gemalen bladeren. Na een aftreksel van 10 minuten halen ze de drank eruit. In deze regio is het gebruikelijk om melk en soms suiker toe te voegen.
In Europa zijn de recepten heel anders. Elk gezinslid heeft zijn eigen samenstelling. Kruiden brengen extra smaak en eigenschappen aan de drank.
Vanille of cacao geurt de rooibos voor kinderen. Volwassenen waarderen producten met gember of citroen. Natuurlijk kunnen ook geneeskrachtige planten aan de drank worden toegevoegd.
De kwaliteit van westerse mengsels is wisselend. De grootste successen zijn echter:
- Planten zoals ijzerhard of linde die zeer nuttig zijn om slaapproblemen te overwinnen.
- Recepten met pepermunt die nuttig zijn voor de spijsvertering.
- Producten met kamille die allergieën verlichten.
Voor een rooibos waardig aan een inwoner van Kaapstad, moet u een theelepel rooibospoeder gebruiken voor een kopje heet water. De roodachtige kleur van de drank geeft aan wanneer deze klaar is. Kruiden zoals citroen of gember worden later toegevoegd.