Er bestaan veel verschillende theevariëteiten. De meest bekende theesoorten die u gemakkelijk in de winkel vindt, zijn: zwarte thee, groene thee en rode thee. Maar heeft u al de kans gehad om witte thee te ontdekken? Het is inderdaad zo dat witte thee minder bekend is dan de andere soorten: het is een zeldzame thee. En zeldzaamheid betekent ook een hogere prijs!
Weet echter dat alle theesoorten afkomstig zijn van dezelfde struik: de Camellia Sinensis. De zeldzaamheid van witte thee komt voort uit zijn samenstelling, die voornamelijk bestaat uit gesloten knoppen, en uit de pluk die slechts 3 dagen per jaar duurt: de eerste 3 dagen van de lente.
Witte thee: een ongeëvenaarde finesse
Het bijzondere aan witte thee is de fijnheid van zijn smaak. Licht en van nature zoet, delicaat en bloemig, met een discrete fruitigheid: witte thee is een ware smaakexplosie in de mond. Het is dan ook een grote favoriet bij echte theeliefhebbers. Met weinig theïne en rijk aan polyfenolen kan witte thee langer trekken zonder dat er meer bitterheid vrijkomt. Voor kenners wordt witte thee niet gedronken, maar geproefd. Om de smaken optimaal tot hun recht te laten komen, met name de aroma's van pioenroos en citrus, is het gebruik van de Zhong de beste keuze. Dit is een theekopje dat uit 3 delen bestaat en waarmee thee per individuele portie wordt bereid, niet in een theepot. Als verfrissende en dorstlessende drank kan witte thee de hele dag worden genoten, warm of als ijsthee.
De verschillende soorten witte thee
Anders dan vaak gedacht, komt witte thee niet van een andere theestruikvariant. Alle theesoorten, ongeacht hun herkomst, zijn afkomstig van dezelfde struik: de Camellia Sinensis. De verschillen tussen theesoorten komen voornamelijk voort uit het deel van de struik dat wordt geselecteerd, de verwerking na de oogst en de regio waarin de thee wordt geproduceerd.
We kunnen dan ook 3 soorten witte thee onderscheiden:
- De oorspronkelijke witte thee wordt uitsluitend in China geproduceerd, in de regio Fujian. Deze thee is uiterst zeldzaam en bestaat uitsluitend uit knoppen,
- De nieuwe witte thee, eveneens afkomstig uit Fujian, bestaat uit knoppen en de twee of drie jongste blaadjes,
- De zogenoemde klassieke witte thee wordt geproduceerd in andere landen zoals India, Sri Lanka, Japan, Thailand, Nepal en Afrika. De smaken kunnen variëren afhankelijk van de klimatologische omstandigheden en de oogstlocatie.
Wat is witte thee precies?
Witte thee is afkomstig uit China, meer bepaald uit de regio Fujian. De eerste witte theeën zouden dateren uit de 6e eeuw. Hij lijkt sterk op groene thee, omdat de bladeren vóór hun rijpheid worden geplukt. Witte thee bestaat voornamelijk uit gesloten knoppen: lang, donzig en witachtig van kleur, met de hand geplukt in een heel korte periode aan het begin van de lente.
Witte thee is de theevariëteit die het minste bewerkingsstappen vereist in het productieproces. Slechts 1 à 2 stappen zijn nodig vóór de verpakking:
- Het verwelken. Na de pluk wordt de thee enkele uren of dagen in de zon gelegd,
- Het drogen. Afhankelijk van de weersomstandigheden is drogen soms nodig om de thee volledig te ontwateren.
Net als groene thee is witte thee dan ook zeer weinig geoxideerd.
De medicinale eigenschappen van witte thee
Witte thee is een van de minst bewerkte theesoorten vóór de verpakking, wat hem onmiskenbare medicinale eigenschappen geeft. Van alle theesoorten bevat witte thee de meeste werkzame stoffen. Zeer rijk aan polyfenolen, en met name aan catechinen, is hij een uitstekende antioxidant en een krachtige vetverbrander. Witte thee verlaagt het cholesterolgehalte door de bloedcirculatie te verbeteren en vermindert het risico op hart- en vaatziekten. Hij versterkt het immuunsysteem en beschermt de huidcellen tegen vrije radicalen. Nauw verwant aan groene thee maar met minder theïne: witte thee is uitstekend voor de gezondheid.
De voordelen van witte thee voor de huid
Als uitstekende anti-verouderingsbron zorgt witte thee van binnenuit voor uw huid. De polyfenolen remmen namelijk de aanmaak van stoffen die de interne vezels van de huid beschadigen en haar elasticiteit en stevigheid aantasten. Als krachtige antioxidant is witte thee de ideale bondgenoot om vrije radicalen te neutraliseren. Het wordt sterk afgeraden om witte thee te zoeten of er melk aan toe te voegen, om optimaal van de werkzame stoffen te kunnen profiteren. Wist u dat thee ook zeer effectief is voor uitwendige huidverzorging? Gooi uw gebrouwen thee zeker niet weg. Leg de nog vochtige en lauwe bladeren en knoppen op een gaasje, wikkel het in en leg het op uw ogen. De eigenschappen van witte thee werken gunstig op de bloedvaatjes, verminderen wallen en verlichten gezwollen oogleden.
Wanneer kunt u witte thee drinken tijdens de dag?
Omdat witte thee weinig theïne bevat, kan hij op elk moment van de dag worden genoten. Hij kan meerdere keren worden getrokken zonder zijn eigenschappen te verliezen, zodat u al 's ochtends bij het ontbijt kunt genieten van een subtiel gearomatiseerde witte thee. Zoeten of een scheutje melk toevoegen is overbodig: dat zou de aroma's aantasten en de therapeutische kwaliteiten verminderen. Na de lunch bevordert hij de spijsvertering op een zachte manier en laat een aangenaam gevoel achter in de mond. Net zo delicaat als een kruidenthee, is witte thee ook 's avonds een genot, zonder het risico op nerveuze prikkeling die u uit uw slaap zou kunnen houden.
Kan witte thee dagelijks worden gedronken, op alle leeftijden?
Thee is de meest gedronken drank ter wereld. Net als koffie hebben theeliefhebbers de gewoonte om 's ochtends bij het ontbijt thee te drinken, na de lunch of als tussendoortje. Witte thee bevat de minste theïne van alle theesoorten en kan de hele dag worden gedronken, zij het niet meer dan 4 kopjes per dag. Zelfs kinderen mogen 's ochtends bij het ontbijt of als tussendoortje een kopje witte thee nemen.
Aangezien witte thee uitstekend is voor het verlagen van vetten en suikers in het bloed, wordt het aanbevolen tijdens een gezond dieet. Witte thee wordt ook aangeraden voor ouderen. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat witte thee, naast het voorkomen van bepaalde vormen van kanker en het verminderen van cardiovasculaire risico's, ook de kans op cognitieve achteruitgang aanzienlijk kan verlagen.
Hoe bereidt u witte thee?
Elke regelmatige theedrinker zou thuis minimaal een theepot moeten hebben. Theeliefhebbers kennen de rituelen en beschikken over een Zhong, ook wel Gaiwan genoemd. De traditionele bereiding van witte thee is een nauwkeurig ritueel waarmee de aroma's maximaal vrijkomen zonder de medicinale eigenschappen aan te tasten. Hoe bereidt u witte thee? Volg de onderstaande stappen.
- Verhit water tot net onder het kookpunt,
- Leg enkele blaadjes of knoppen witte thee op de bodem van de Zhong en giet het hete water erover,
- Houd het deksel direct daarna met 2 vingers vast en giet het water in een kommetje om de thee te spoelen,
- Giet opnieuw heet water over de blaadjes, doe het deksel erop en laat enkele minuten trekken (maximaal 2 à 3 minuten),
- Geniet rechtstreeks van uw thee door het deksel van de Zhong licht te verschuiven zodat het kostbare vocht langs uw lippen kan vloeien terwijl de theeblaadjes worden tegengehouden.
Groene thee of witte thee voor gewichtsverlies: wat zijn de verschillen?
Wanneer we beginnen met een dieet, is het algemeen bekend dat groene thee de meest geschikte drank is om ons te begeleiden. Als uitstekende natuurlijke vetverbrander is dit zachte en geurige drankje een energiebooster die bovendien helpt vetopslag te beperken. Maar wist u dat u ook witte thee kunt drinken om af te vallen? Met vergelijkbare eigenschappen als groene thee is witte thee drinken voor gewichtsverlies zelfs nog effectiever. Waarom? Omdat witte thee na de pluk nauwelijks bewerkt is, waardoor hij zeer weinig geoxideerd is en meer tannine bevat, maar ook drie keer zoveel polyfenolen als zijn neef de groene thee. Bovendien, als uitstekende verlageer van triglyceriden (bloedsuiker), bevordert hij de gewichtsafname aanzienlijk. U kunt ook meer informatie vinden over detox witte thee.
Welke witte thee kiezen? Onze tips voor een goede aankoop
Steeds meer consumenten kiezen voor natuurlijke producten die goed zijn voor het lichaam, met als doel het welzijn te verbeteren. Daarom wordt aangeraden de voorkeur te geven aan biologische witte thee. Met het BIO-keurmerk bent u er zeker van dat u niet alleen een gezonde thee consumeert, maar ook een thee van hoge kwaliteit. U heeft de keuze uit twee categorieën witte thee:
- De Pai Mu Tan
- Bestaande uit uitsluitend knoppen en de twee eerste blaadjes, wordt witte thee Pai Mu Tan ook wel witte pioenroos genoemd, omdat zijn smaak sterk doet denken aan de geur van pioenrozen.
- De Yin Zhen
- Ook wel witte naalden genoemd, dit is de meest prestigieuze en zeldzaamste witte thee. Hij bestaat voornamelijk uit ongeopende knoppen en heeft een subtiel, fris aroma.
Witte jasmijnthee staat eveneens hoog aangeschreven. Tot de meest exclusieve behoort de JASMIN DRAGON PEARLS: een uitzonderlijke thee waarvan de blaadjes met de hand zijn opgerold tot kleine, kenmerkende bolletjes. China is de belangrijkste producent van witte thee, waardoor Chinese witte thee de meest authentieke is. Maar u vindt ook witte theeën afkomstig van kleine plantages, met name in Vietnam.