Weißer Tee: Was ist das? Die Geheimnisse eines seltenen Tees

Wir kennen Tee und seine vielfältigen Eigenschaften. Grüner Tee, Rooibos, Schwarztee oder Oolong – aber weißer Tee, was ist das eigentlich? Es stimmt, dass Bio-Weißtee nicht immer Teil unserer Kollektion ist. Und das hat seinen Grund: Zwischen der Seltenheit dieses Tees, seiner besonderen Zusammensetzung, der sehr kurzen Erntezeit und seiner behutsamen Verarbeitung bleibt weißer Tee ein hochwertiger Tee, der deutlich kostspieliger ist als klassische Teesorten. Aber was ist weißer Tee genau?

Anders als andere Teesorten besteht weißer Tee hauptsächlich aus noch geschlossenen Knospen sowie den beiden jungen Blättern darunter. Es liegt auf der Hand, dass die Anzahl der Knospen an einem Camellia sinensis (Teestrauch) deutlich geringer ist als die Anzahl der Blätter, die für andere Teesorten geerntet werden könnten. Weißer Tee wird von Teesträuchern geerntet, die mindestens 5 Jahre alt sind. Die Ernte erfolgt von Hand und findet nur einmal im Jahr statt – an den ersten drei Tagen des Frühlings. Der Name „weißer Tee“ geht auf die silbrig behaarten Knospen zurück, die bei der Ernte mit einem feinen Flaum bedeckt sind und beim Trocknen aufhellen. Schließlich durchläuft weißer Tee im Vergleich zu anderen Teesorten nur zwei Verarbeitungsschritte: das Welken und die Trocknung (ein Trocknungsverfahren, das die Oxidation stoppt). Dank dieser schonenden Verarbeitung ist Bio-Weißtee reich an Polyphenolen, natürlichen Antioxidantien.

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Woher stammt weißer Tee?

Weißer Tee ist ein Tee aus rein chinesischer Tradition und hat seinen Ursprung in der Küstenprovinz Fujian im Südosten der Volksrepublik China. Fuding, Zhenghe und Jianyang gelten als die drei renommiertesten Regionen für die Produktion von weißem Tee. Inzwischen sind auch Japan, Indien, Sri Lanka und einige afrikanische Länder zu Produzenten weißen Tees geworden – mit leicht unterschiedlichen Geschmacksprofilen. Denn die klimatischen Bedingungen prägen maßgeblich die Aromen des Tees. Mit seinem geringen Koffeingehalt zeichnet sich weißer Tee durch ein feines, zart blumiges Aroma und eine besonders erfrischende Wirkung aus. Da er hauptsächlich aus noch geschlossenen Knospen und den beiden jüngsten Blättern besteht, erfordert weißer Tee weniger Verarbeitungsschritte als andere Blatttees. So bleibt seine Reinheit erhalten und verleiht ihm eine unvergleichliche Feinheit. Er ist ein Tee voller Zartheit – ideal für einen Moment der Ruhe und des Wohlbefindens. Von Natur aus reich an Antioxidantien, enthält weißer Tee besonders viel Vitamin C und E, Fluor, Polyphenole und Flavanole – Verbindungen, die natürlicherweise im jungen Blatt vorkommen.

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Die Geschichte des weißen Tees

Alle Tees, unabhängig von Sorte oder Farbe, stammen von einem einzigen Strauch: dem Camellia sinensis. Je nachdem, wie der geerntete Teil verarbeitet wird, verändern sich Geschmack und Farbe. Weißer Tee unterscheidet sich von allen anderen Teesorten durch zwei wesentliche Merkmale: Er stammt aus den noch ungeöffneten Knospen des Teestrauchs, und seine Verarbeitung umfasst vor dem Abfüllen nur zwei Schritte: das Welken, bei dem der Tee einige Stunden oder Tage lang auf natürliche Weise getrocknet wird, und die Trocknung, die früher über Holzfeuer erfolgte und heute maschinell und unter sorgfältiger Kontrolle durchgeführt wird. Weißer Tee ist besonders delikat und gilt als sehr geschätzt unter Teeliebhabern. Man unterscheidet zwei Arten von weißem Tee:

Die Silbernadeln (ausschließlich ungeöffnete Knospen)
Der Bai Mu Dan (Knospen und die beiden jüngsten Blätter des Zweiges)

Er ist der einzige Tee, der kaum bearbeitet wird und in nur leicht erhitztem Wasser aufgegossen wird, um sein volles Aroma und seine besonderen Eigenschaften zu bewahren.

„Es heißt, dass Teeaufgüsse seit mehr als 5.000 Jahren bekannt sind. Der Legende nach wartete Kaiser Shen Nong darauf, dass sein gekochtes Wasser abkühlte, bevor er es trank – da landeten Teeblätter im Kessel und zogen durch. Der Kaiser kostete das Getränk, fand es köstlich und sehr erfrischend.“

Weißer Jasmintee

Hauptsächlich aus Silbernadel-Knospen zusammengesetzt, verdankt Bio-Weißtee mit Jasmin seinen besonderen Geschmack dem Jasmin – dank eines handwerklichen und behutsamen Verfahrens. Zur Zeit der Jasminblüte werden die Blüten sorgfältig in der Nacht gepflückt, wenn ihr Duft am intensivsten ist, und für 7 Tage in direkten Kontakt mit den Knospen gebracht. Anschließend werden die Blüten von Hand entfernt, und der Tee kann verpackt werden – mit dem vollen Aroma und den zarten Jasmindüften.

Weißer Tee Pai Mu Tan

Pai Mu Tan oder Bai Mu Dan, was „weiße Pfingstrose“ bedeutet, ist der klassische traditionelle Weißtee. Die Knospen sowie die beiden ersten Blätter direkt darunter werden von Hand gepflückt – ausschließlich an den ersten drei Tagen des Frühlings. Die Knospe muss reif und noch geschlossen sein, weshalb die Ernte in kürzester Zeit erfolgen muss. Mit seiner sanften, mild-fruchtigen und leicht blumigen Note hinterlässt er im Abgang einen feinen, holzigen Geschmack.