Die Geschichte des Pu-erh: Chinas dunkler Tee aus Yunnan

Aus den Bergen Yunnans stammend, hat der dunkle Tee Chinas viele Epochen durchlebt. Von der Handelswährung zum gastronomischen Genuss – Anbau und Herstellung des Pu-erh sind bis heute traditionell geblieben. Eine Reise zu den Ursprüngen des Pu-erh, auch bekannt als Tee aus Yunnan.

Wie entstand der dunkle Tee aus Yunnan?

Die Geschichte des dunklen Tees aus Menghai in Yunnan beginnt unter der Tang-Dynastie. Damals war er ein Tauschobjekt zwischen chinesischen und tibetischen Händlern. Vermutlich fermentierten die Teeblätter während der langen Expeditionen. So entstand der aromatisch reiche, dunkle Tee, den wir heute in Form der klassischen Scheiben kennen.

Welche Irrwege führten den Pu-erh in die Neuzeit?

Unter der Ming-Dynastie geriet der Pu-erh in Ungnade. Doch in den abgelegenen Winkeln Yunnans, in Menghai, lebte die Herstellung der Bio-Teescheibe weiter. Als die Qing-Dynastie die Macht in China übernahm, erfuhr der dunkle Tee aus Yunnan eine Rehabilitierung – und erhielt den Namen „Pu Erh tea“. Menghai blieb sein Herzstück der Produktion bis heute.

Woher stammt die Tradition der Teescheibe?

Ursprünglich reiste der Pu-erh entlang der Alten Teeroute zwischen Yunnan und Tibet. Er war der Tee der Nomaden, die ihn gegen andere Waren eintauschten. Die Pressung zur Scheibe erleichterte die Lagerung erheblich. Damals war die Herstellung von losem Tee die einzig bekannte Form – die Scheibe ermöglichte es den Produzenten, ihn platzsparend für den langen Weg zu verpacken.

Wie hat sich die Tradition der Teescheibe entwickelt?

Die Pu-erh-Scheibe hat sich über die Jahrhunderte kaum verändert. Der Mao Cha wird abgewogen und in ein perforiertes Gefäß gegeben. Wasserdampf entspannt die Blätter, die sich dann zusammensetzen. Die Teeblätter werden anschließend in ein Tuch gelegt und unter einem Stein (oder anderen schweren Gegenständen) gepresst. Nach dem Trocknen wird die getrocknete Blätterscheibe in einem Bambus-Tong aufbewahrt, damit sich die Aromen entfalten können. Nach der Fermentation ist die Scheibe bereit.

Woher stammt der Pu-erh, der berühmte chinesische Tee?

Pu-erh wird von Teesträuchern gepflückt, die in den Bergen Yunnans wachsen. Die meisten Bäume sind wild und liefern besonders ausdrucksstarke Teeblätter. Spuren von kultiviertem Anbau inmitten der Natur wurden entlang der Gebirgsstraßen Yunnans gefunden.

Es gibt zwei Arten von Pu-erh:

Der Sheng Cha, der grüne (rohe) Pu-erh;
Der Shu Cha, der rote oder schwarze (gereifte) Pu-erh.

Die Blätter der dunklen Pu-erh-Tees haben während der Lagerung eine sanfte Fermentation durchlaufen. Der Geschmack dieses Bio-Aufgusses ist intensiver und vielschichtiger. Produzenten verarbeiten ihn zu begehrten Spezialitäten.

Ist der Bio-Pu-erh wirklich ein schwarzer Tee aus Yunnan?

Der Pu-erh ist ein dunkler Tee aus Menghai, in der Region Yunnan. Sowohl in China als auch in Europa wird er als schwarzer Tee bezeichnet, da er während der Lagerung fermentiert. Interessanterweise nennt man andere europäische Schwarztees in China rote Tees.

Welche Teepflanze liefert die Grundlage für den Pu-erh?

Wie der Oolong stammt auch der Pu-erh von den Blättern der Camellia sinensis. Diese Teesträucher wachsen inmitten der Natur, in den Berggärten Yunnans. Für die Scheiben werden die größten Blätter verwendet. Zunächst von Wildbäumen in loser Form gepflückt, werden sie anschließend von den Produzenten zu Scheiben verarbeitet.

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