L'origine del tè Pu-erh

Il tè Pu-erh, prodotto nella provincia dello Yunnan, in Cina, prende il nome dalla città di Pu'er, da cui è originario. Viene prodotto con le grandi foglie di piante del tè che crescono spontaneamente in questa regione cinese.
Per curiosità, questa bevanda ha cominciato a diffondersi in Cina a partire dal VII secolo. All'epoca, il tè veniva persino utilizzato come moneta di scambio lungo la rotta che collegava lo Yunnan al Tibet e alla Mongolia. Per facilitarne il trasporto, veniva quindi compresso in mattoni o in galette. Tra il XIV e il XVII secolo, l'imperatore cinese dell'epoca fece vietare questi tè compressi. Tuttavia, alcuni produttori continuarono a fabbricarli.
A partire dal XVII secolo, il tè prodotto nello Yunnan divenne sempre più rinomato e fu chiamato Pu-erh, in riferimento alla zona in cui veniva lavorato. Oggi è riconosciuto come un tè post fermentato di grande qualità, il cui gusto e i cui aromi migliorano con il tempo.

Tè post fermentato: capire questo metodo di produzione

Il Pu-erh è un tè nero di origine cinese, ottenuto attraverso un processo di lavorazione particolare. Scoprite le diverse fasi che i produttori realizzano per creare questa bevanda dal gusto inconfondibile.

L'ossidazione del tè

Il Pu-erh viene elaborato con le grandi foglie di piante del tè che crescono principalmente nello Yunnan. Gli alberi selvatici sono generalmente quelli che offrono la migliore qualità sul piano del gusto. Alcuni produttori utilizzano tuttavia raccolte provenienti da piantagioni.
Indipendentemente dal metodo di coltivazione, il processo di lavorazione del tè post fermentato rimane lo stesso. Tra la primavera e l'autunno, le foglie vengono raccolte e messe ad asciugare fino a quando non subiscono un fenomeno di ossidazione. Successivamente, vengono stoccate in cumuli in un ambiente umido e caldo per innescare un processo di fermentazione.

La fermentazione del tè nero

In origine, il Pu-erh si otteneva grazie a una fermentazione lenta. In pratica, i produttori conservavano il tè in luoghi caldi e umidi per diversi mesi. Questo favoriva l'azione di muffe e batteri, per ottenere il risultato desiderato: un tè post fermentato in grado di conservarsi per anni.
Dagli anni Settanta, i metodi si sono evoluti e i produttori ricorrono a una tecnica più rapida. Le foglie vengono essiccate e disposte in un cumulo che viene poi inumidito e coperto con un telo. Questo procedimento permette di accelerare il fenomeno di fermentazione. Il cumulo viene rimescolato regolarmente per favorire lo sviluppo dei batteri, evitando che le foglie sul fondo fermentino troppo rapidamente. Dopo diverse settimane di stoccaggio in una stanza calda e umida, il tè cambia colore e diventa nero.

Gli aromi del tè Pu-erh

Il tè post fermentato si distingue non solo per il suo metodo di produzione, ma anche per le sue sensazioni in bocca. Più invecchia, più i suoi aromi si trasformano. Dopo l'infusione, assume un colore rosso e sprigiona note fruttate, talvolta legnose. A seconda dell'età del Pu-erh, si possono persino percepire sentori terrosi. Con il tempo, la sua texture si fa più dolce e vellutata.

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