Scoprite la storia del tè Pu Erh, l'infusione cinese del Yunnan

Qual è la storia del tè nero del Yunnan?

La storia del tè nero di Menghai nel Yunnan inizia sotto i Tang. È allora un prodotto di scambio tra i mercanti di Cina e Tibet. È probabile che le foglie di tè fermentassero durante le spedizioni. L'infusione cinese produce allora il tè nero ricco di gusto delle focacce attuali.

Quali peripezie hanno portato i tè Pu Erh fino all'epoca moderna?

Sotto l'Impero cinese dei Ming, i tè Pu Erh cadono in disgrazia. Tuttavia, nei confini del Yunnan, a Menghai, la cultura della focaccia di tè bio si perpetua. Quando i Qing si impadroniscono del potere cinese, il tè nero del Yunnan ritrova un posto d'onore. Viene allora rinominato "Pu Erh tea". Menghai rimane sempre il suo centro di fabbricazione e produzione.

Da dove viene la tradizione della focaccia di tè?

All'origine, il Pu Erh viaggiava lungo l'Antica Via del Tè tra il Yunnan, in Cina, e il Tibet. Il Pu Erh era l'infusione dei nomadi che lo scambiavano contro altri prodotti. La compressione in focaccia facilitava allora la sua conservazione. All'epoca, la produzione di tè sfuso era l'unico tipo esistente. La focaccia permetteva così ai produttori di imballarlo facilmente per fare la strada.

Come è evoluta la tradizione delle focacce?

La focaccia di Pu Erh è evoluta molto poco nel corso dei secoli. Si pesa il Mao Cha che si mette in un recipiente forato. Il vapore d'acqua vi distende le foglie del Mao Cha che si compattano. Le foglie di tè sono poi poste in un tessuto e pressate sotto una pietra (o altri accessori pesanti). Una volta asciugata, la focaccia di foglie è disposta in un tong di bambù per sviluppare le sue note aromatiche. Dopo la fermentazione, la focaccia è pronta.

Da dove viene il Pu Erh, il famoso tè cinese?

Il tè Pu Erh è raccolto su piante di tè che crescono nelle montagne del Yunnan. La maggior parte degli alberi sono selvatici e forniscono quindi foglie di tè. Tracce di coltivazione in piena natura sono state tuttavia ritrovate ai margini della strada che attraversa le montagne del Yunnan.

Esistono quindi due tipi di tè Pu Erh:

• I Sheng Cha, ovvero i Pu Erh verdi;
• I Shu Cha, ovvero i Pu Erh rossi o neri.

Le foglie dei tè Pu Erh scuri hanno subito una fermentazione dolce durante la loro conservazione. Il gusto di questa infusione bio ha note più pronunciate. I produttori ne fanno infusioni di lusso.

Il Pu Erh bio è davvero un tè nero del Yunnan?

Il Pu Erh è un tè scuro originario di Menghai, nella regione del Yunnan. In Cina come in Europa, questo tè è qualificato come nero, poiché ha subito una fermentazione durante la conservazione. Tuttavia, gli altri tè neri europei sono qualificati come rossi in Cina.

Quale cultura di piante di tè dà il tè Pu Erh?

Proprio come per i tè oolong, i tè Pu Erh provengono dalle foglie di Camellia Sinensis. Queste piante di tè crescono in piena natura, nei giardini delle montagne del Yunnan, in Cina. Sono le foglie più grandi che vengono utilizzate per formare le focacce. Prima raccolte sfuse sugli alberi selvatici, vengono poi trasformate in focacce dai produttori.