Siete appassionati di tè cinesi? Allora conoscete certamente il Pu Erh, originario della provincia dello Yunnan. Da gustare in infuso, questa varietà si presenta in forme diverse: lo troverete sfuso, compresso in galette o in nidi chiamati TuoCha. Ecco l'essenziale da sapere sulle forme del tè Pu Erh.
Alla scoperta della tradizione del TuoCha
Il TuoCha è una delle forme di tè Pu Erh più conosciute. A torto, si pensa talvolta che si tratti di una varietà diversa. In realtà, è semplicemente un modo di presentare il tè: la lavorazione rimane identica, qualunque sia l'aspetto finale del prodotto.
Secondo la tradizione, il tè Pu Erh proviene dagli alberi selvatici che crescono sulle montagne della regione dello Yunnan, in Cina. Le grandi foglie dei cespugli da tè vengono raccolte, stese al sole ed essiccate. Poi vengono inumidite e conservate in un ambiente caldo, avviando così il processo di fermentazione caratteristico del tè Pu Erh. Infine, le foglie subiscono una seconda fase di essiccazione, prima di essere selezionate e compresse a forma di nido.
Per ottenere questa forma, la pressatura avviene in stampi di bambù a forma di ciotola. In genere, quando il tè Pu Erh viene commercializzato in TuoCha, è confezionato in piccole quantità, che variano solitamente tra i 100 e i 500 grammi.
Il tè Pu Erh in forma di galette
Un'altra forma di presentazione molto diffusa per il tè Pu Erh è la compressione in galette. La lavorazione è simile a quella del TuoCha. Anche in questo caso, i produttori selezionano le foglie di cespugli da tè selvatici, che crescono naturalmente nella provincia dello Yunnan, in Cina. Il Pu Erh beneficia infatti di un'indicazione geografica protetta che certifica la sua provenienza esclusiva da questa regione. Le fasi di produzione sono sempre le stesse: raccolta, essiccazione al sole per favorire l'ossidazione, poi fermentazione.
Successivamente, il tè viene compresso in galette di peso e dimensioni variabili. Di solito, il Pu Erh in questa forma è confezionato da 357 grammi (talvolta da 400 o 500 grammi). In origine, la pressatura aveva lo scopo di facilitare lo stoccaggio e il trasporto di questo tè post-fermentato. Permette inoltre una conservazione più agevole, il che è particolarmente prezioso poiché il Pu Erh è noto per migliorare con l'invecchiamento.
Vi chiederete come aprire una galette per preparare i vostri infusi. Occorre disporre di qualche accessorio apposito per conservare il tè Pu Erh più a lungo: si può usare, ad esempio, un coltellino o un ago da tè, pensato appositamente per non danneggiare le foglie essiccate.
Il tè dello Yunnan venduto sfuso
Come gli altri tè, il Pu Erh è disponibile anche sfuso. Questo non cambia nulla al processo di lavorazione, né alle sue qualità. Le foglie semplicemente non vengono compresse dopo la fase di selezione. Questa forma è più comune nei paesi occidentali e si trova in confezioni di diverso peso. Va però tenuto presente che, in forma sfusa, il tè post-fermentato invecchia più rapidamente rispetto alle galette o ai nidi compressi, conservandosi quindi per un tempo minore.
Qualunque sia la forma scelta, è sempre un piacere assaporare una tazza di tè Pu Erh e apprezzarne il gusto caratteristico, con le sue note terrose e legnose.