Come il rooibos, il honeybush è originario delle montagne del Capo. Poco nota nella sua storia, questa tisana dorata è tuttavia molto apprezzata per la sua dolcezza e le sue naturali note di miele. Si prepara facilmente e si presta ad abbinamenti con aromi diversi. Una tisana da scoprire.
Cos'è il honeybush, l'infuso del cespuglio di miele?
Come il rooibos e il maté, il honeybush è una bevanda ottenuta da un arbusto. Cresce soltanto sulle terre aride della montagna di Cederberg, a nord di Cape Town. Le piante sono interamente biologiche.
Il suo nome scientifico è cyclopia, ma è comunemente conosciuto come cespuglio di miele, nome che deriva dal profumo dei suoi fiori gialli.
Il honeybush si ricava dalle foglie dell'arbusto, raccolte ed essiccate. Le foglie di cyclopia vengono poi ridotte in polvere, più o meno grossolana a seconda del prodotto.
A differenza di infusi classici come il maté, la bevanda dorata non contiene teina né caffeina.
Come è arrivata in Europa questa tisana dorata dall'Africa?
Ogni famiglia di Cape Town ha la sua versione sull'origine del honeybush. Proveniente dalla montagna di Cederberg, faceva parte dei prodotti naturali raccolti dalle tribù locali, che lo apprezzavano quotidianamente (al pari del rooibos rosso), nell'ambito di usanze tramandate di generazione in generazione.
Con lo sviluppo dei commerci, innumerevoli compagnie marittime facevano scalo in Sudafrica. Alcune furono testimoni del posto che il honeybush e il rooibos rosso occupavano nelle usanze locali.
Secondo le diverse versioni, furono questi mercanti a portare il prodotto in Europa. Alcuni parlano degli Olandesi, che avrebbero raccolto diverse specie di cyclopia per portarle con sé. Altri citano gli Inglesi, che avrebbero usato questa bevanda al posto della tradizionale tazza di tè.
Quali sono le caratteristiche dell'infuso dorato del Capo?
Il honeybush condivide molte affinità con il rooibos rosso, il che non sorprende: le due piante appartengono alla stessa famiglia botanica.
In origine, la tribù dei Khoi fu la prima a utilizzare il honeybush nelle proprie usanze tradizionali. Oggi, questo prodotto africano è sempre più apprezzato, in infusione, per la sua dolcezza e la sua storia.
La sua composizione è notevole:
- pinitolo;
- xantoni (antiossidanti);
- vitamine (principalmente vitamina C);
- minerali.
La pianta dal sapore di miele si gusta per le sue qualità avvolgenti:
- un profumo naturale di miele selvatico;
- una tazza dolce e rotonda, senza amarezza;
- un infuso senza teina né caffeina, a ogni ora del giorno;
- un'alternativa avvolgente al caffè o al tè;
- un momento di pausa, da gustare da soli o in compagnia.
Come si prepara un tè di honeybush?
Come il rooibos, il honeybush è un infuso biologico. Per ottenere una bevanda dorata dagli intensi aromi di miele, è consigliabile lasciarlo in infusione per 10 minuti in acqua a 90°C. Per il dosaggio, basta un cucchiaino di foglie biologiche (o una bustina) per tazza d'acqua.
La cyclopia è naturalmente ricca di antiossidanti: un'acqua troppo calda ne altera le qualità, mentre il freddo ne blocca gli aromi. Gustato come bevanda di piacere, il honeybush non sostituisce un'alimentazione varia né un parere medico. Secondo gli esperti, il honeybush può essere lasciato in infusione più a lungo rispetto ad altri tè, perché non sviluppa amarezza.
Al honeybush nature si possono aggiungere note fruttate con fragola o arancia. Anche la vaniglia e lo zenzero si abbinano bene al sapore sottile dei fiori di miele, per un'alternativa originale alla classica tazza di tè.
Quali sono le differenze tra il honeybush e il rooibos?
Il rooibos (rosso o verde) e il honeybush sono piante affini. Entrambi privi di teina, questi due infusi si distinguono principalmente per il gusto, il colore e le proprietà.
Dove il rooibos rosso sprigiona profumi di nocciola e frutta, il honeybush evoca il miele selvatico. Il rosso intenso del rooibos contrasta con i riflessi dorati del suo arbusto cugino. Quanto ai loro profili, sono complementari: la presenza del pinitolo conferisce all'infuso dorato di Cape Town il suo carattere distintivo.
Quale honeybush scegliere come regalo?
Il honeybush biologico si fa largo con successo nel mondo dei cofanetti regalo. Al posto del caffè o del tè, i prodotti a base di piante di Cape Town raccolgono consensi unanimi.
I cofanetti regalo si prestano a molte composizioni. La formula in bustine è però quella che incontra il maggiore favore, con tisane variate dalle note esotiche e ricche di sapore:
- fragola e vaniglia;
- arancia e zenzero;
- rooibos rosso biologico.
Per preservare tutto il sapore della cyclopia, il peso della pianta deve essere superiore a quello degli altri ingredienti. Molti accessori permettono di preparare il honeybush e il rooibos in infuso, ma la versione in bustina è spesso la più pratica.
