Oggi esistono diverse produzioni di tè bianco, provenienti da paesi differenti. Ma la vera origine di questo nettare rinfrescante e dal gusto sottile ci viene dalle province dello Yunnan, in Cina, dove viene raccolto a mano dai cespugli di Camellia Sinensis. A differenza di altri tè come il tè rosso, il tè verde o il tè nero, il tè bianco è composto esclusivamente da gemme argentate e da qualche giovane germoglio. Questa scelta lo rende un tè raro e prezioso, ma anche più ricco di antiossidanti, principi attivi dai benefici effetti sull'organismo. Le gemme e le foglie non subiscono né ossidazione né fermentazione, né torrefazione come avviene ad esempio per il tè nero. Per il tè bianco sono necessarie soltanto la appassimento e la essiccazione.
Tè sfuso, tè in bustina, tè in polvere, tè in galetta: come scegliere il proprio tè bianco?
Se chiedete a degli intenditori di tè bianco: quale tè bianco scegliere? Vi risponderanno senza esitare: bisogna scegliere il tè bianco sfuso. Sebbene sul mercato si trovino tè bianchi in bustina e persino in polvere, la nobiltà di questo tè non merita di essere ridotta in polvere. Tuttavia, per chi apprezza il tè dal gusto originale e leggermente dolce, il tè bianco bio Wuliangshan Yue Guang Bail, che significa «chiaro di luna bianco», è un eccellente tè bianco più o meno stagionato e compresso in galetta come il Pu-erh. Troverete anche del tè bianco bio in bustina, certamente di ottima qualità, ma che toglie davvero il fascino di una preparazione tradizionale del tè, capace di evocare un viaggio ad ogni degustazione. Potete optare per il tè bianco grand cru come lo Yin Zhen o Aghi d'Argento, il Bai Mu Dan, detto anche Pai Mu Tan, che significa Peonia Bianca, oppure per dei tè bianchi pregiati aromatizzati al Jasmin, alla rosa o ai fiori e ai frutti.
Tè bianco nature o tè bianco aromatizzato: quale tè bianco scegliere?
I degustatori di tè bianco bio sono unanimi: vi consiglieranno di optare per un grand cru e di assaggiarlo. È tutta una questione di finezza e di gusto. Il vertice del tè raro da scoprire è lo Yin Zhen «punte bianche». Composto esclusivamente da gemme non ancora schiuse e ricoperte da una morbida peluria bianca, questo tè bianco dai profumi floreali con una leggera nota di castagna saprà conquistarvi con la sua freschezza, la sua delicatezza e l'assenza di amaro. Il Pai Mu Tan «Peonia bianca» è un sapiente mélange di gemme argentate e delle prime due foglie. Queste vengono semplicemente appassite ed essiccate, per preservare tutta l'autenticità delle foglie fresche del cespuglio. Il suo colore è leggermente ambrato e il suo gusto fruttato è discretamente erbaceo. Potete anche scegliere il tè bianco Jasmin Dragon Pearl. Composto da giovani foglie raccolte a mano, questo tè valorizza i fiori di Jasmin messi a contatto per qualche giorno per profumare il tè, poi delicatamente rimossi a mano. Le foglie vengono poi dolcemente arrotolate a pallina. Il colore dell'infuso è dorato, il gusto è leggermente floreale. Il Nanmei gemme selvatiche è, come suggerisce il nome, composto da gemme selvatiche che hanno la particolarità di non contenere teina. Il suo gusto limone e liquirizia è leggermente acidulo. Esistono molti altri tè bianchi aromatizzati, ma informatevi bene sulla vera origine del tè e verificate che non contenga altri tè come il tè verde, ad esempio.
Quale tè bianco scegliere: tè bianco cinese, tè bianco giapponese o tè bianco di un altro paese?
Il tè bianco bio, come sappiamo, è originario della Cina, più precisamente della regione del Fujian. È proprio in questa regione che si trovano i migliori tè bianchi, coltivati, raccolti e lavorati con la massima cura e in modo artigianale. Tuttavia, molti altri paesi si sono dedicati alla coltivazione del tè bianco e cercano di avvicinarsi il più possibile alla qualità del tè bianco dei loro colleghi cinesi. Possiamo trovare il tè bianco Yuzu proveniente direttamente dal Giappone. È un tè bianco aromatizzato con un agrume giapponese, lo Yuzu (mandarino selvatico unito al limone di Ichang). Il Nepal propone un tè bianco bio simile al Pai Mu Tan. Lo stesso vale per l'India, e più precisamente per il Darjeeling, dove si può trovare il Royal Glenburn, tè bianco a base di gemme e giovani germogli. Lo Sri Lanka, dal canto suo, propone lo Sri Lanka gold, simile allo Yin Zhen. Se desiderate davvero assaporare un tè bianco autentico, optate per il tè bianco cinese nella sua forma più tradizionale.
Come conservare al meglio il vostro tè bianco bio?
Ora sapete quale tè bianco scegliere, e decidete di orientarvi verso il tè sfuso. Ma come conservare nel migliore dei modi questo prezioso tesoro, delicato e fragile, e piuttosto costoso? Il tè bianco deve essere conservato al riparo dalla luce e dall'umidità. Anche se il tè bianco è stato essiccato, deve mantenere il suo 3% di umidità, non di più. La luce ossida il tè, mentre il tè bianco ha proprio la particolarità di essere pochissimo ossidato, il che gli conferisce il suo sapore inconfondibile e poco astringente. La latta del tè rimane il contenitore ideale per conservare il tè. Sebbene si trovino latte di ogni tipo (in vetro, in porcellana, in legno), la latta del tè in metallo rimane la più indicata. Se possibile, scegliete una latta con doppio coperchio: questo permetterà di proteggere il tè dall'umidità, ma anche dai profumi dell'ambiente circostante. Riponete il vostro tè in un locale diverso dalla cucina, sempre per evitare i cattivi odori, e in un luogo piuttosto fresco, per non rischiare di essiccare eccessivamente il tè. Il tè bianco può conservarsi per più di un anno in queste condizioni.