Aujourd'hui, de plus en plus de consommateurs de boissons chaudes se sont tournés vers le thé. Savoir comment préparer le thé blanc est essentiel pour profiter au mieux de ses saveurs, sans oublier de respecter le temps d'infusion. Boire du thé, chaud ou glacé, est toujours rafraichissant. Riche en antioxydants et substances actives et faible en caféine, les propriétés médicinales du thé vert ou du thé blanc, aux saveurs délicates et variées, offrent de nombreux bienfaits pour votre santé. Pour la plupart d'entre nous, qu'il s'agisse de thé vert, de thé rouge, de thé noir, de thé aromatisé, de matcha, de rooibos, de darjeeling ou même de thé à la menthe ou de tisanes, la base de la préparation du thé est toujours la même. Pour commencer, vous placez le thé dans un diffuseur ou une boule à thé. Vous faites ensuite bouillir de l'eau, puis vous couvrez le thé d'eau frémissante et vous laissez infuser. Mais comment préparer un bon thé ? Pour les amateurs de thé, le thé blanc est celui qui est le plus prisé. C’est pourquoi ce thé rare et cher mérite largement sa première place dans l'histoire du thé et dans l’art et la manière de préparer le thé. Faible en théine, le thé blanc de Chine peut se préparer à n’importe quel moment de la journée. Pour un moment de partage et de bien-être, le rituel de la préparation du thé prend tout son sens en famille ou entre amis.
Comment préparer le thé blanc bio ?
Le thé blanc bio est considéré comme le plus délicat à préparer et à savourer. Récolté à la main une fois par an dans la région du Fujian en Chine, les bourgeons et premières feuilles les plus tendres sont extraits du Camellia Sinensis et directement séchés au soleil. Aucune autre transformation n'est nécessaire. Si la manipulation du thé blanc entre sa récolte et son conditionnement est relativement minime, la préparation pour le déguster mérite patience et savoir-faire. Le thé blanc peut être préparé dans une théière en verre, en terre cuite ou en fonte, ou dans un Gaiwan (bol à couvercle) communément appelé Zhong. Les deux préparations sont assez identiques mais méritent d’être détaillées.
Comment préparer le thé blanc dans le Gaiwan ? Pour préparer un thé blanc selon la tradition et directement dans un Gaiwan, munissez-vous d’une bouilloire électrique, d’un bol et d’un ou plusieurs Gaiwan. Le Gaiwan est une tasse en verre ou en porcelaine fine en 3 parties séparées :- Le couvercle (symbole du ciel)
- Le corps (symbole de l’eau, donc de la vie)
- Le socle (symbole de la terre)
Disposez au fond une petite quantité de feuilles de thé blanc (3g pour 30 cl d'eau). Préférez de l'eau faiblement minéralisée, de l'eau de source ou de l'eau filtrée. Faites chauffer l'eau et versez l’eau dans le corps du Gaiwan. L’eau ne doit pas dépasser 70°C. Le thé blanc étant un thé très fragile, il pourrait brûler. De plus, une eau trop chaude dénaturerait le thé qui deviendrait alors amer et astringent. Immédiatement après avoir versé la première eau, mettez le couvercle qui va servir de filtre et videz l’eau dans le bol réservé à cet usage. Cette étape sert à nettoyer le thé et à ouvrir le thé qui pourra alors libérer ses arômes et son délicat parfum. Versez à nouveau de l’eau chaude dans le corps en prenant soin de faire glisser le thé le long des parois et dans le couvercle, et couvrez à nouveau. La première infusion doit se faire entre deux et trois minutes pour un thé léger, trois à quatre minutes pour un thé plus fort. La boisson est alors prête à déguster, en glissant légèrement le couvercle du Gaiwan afin que vous puissiez le filtrer, et enfin, le savourer.
Comment préparer un thé blanc dans la tradition Gong Fu Cha ?
Pour la préparation du thé blanc dans la tradition Gong Fu Cha, il faut se munir au préalable de plusieurs ustensiles :- Un plateau traditionnel en bambou ajouré avec un fond pour retenir l’eau et la jeter à la fin du rituel
- Une bouilloire électrique
- Un pot à thé avec passoire
- Une petite théière en terre cuite de préférence ou une théière en fonte, pour garder plus longtemps la chaleur du thé
- Un service de tasses de dégustation
Tout d’abord, versez l’eau chaude dans la théière vide. Avec celle-ci, versez une partie de l’eau dans le pot à thé, l’autre sur les tasses. Ces trois passages servent à rincer et à réchauffer la vaisselle. Jetez l’eau des tasses dans le plateau. Mettez la dose de thé dans la théière, recouvrez le thé d’eau chaude et jetez à nouveau l’eau. Nous venons ainsi de nettoyer le thé et de le préparer à libérer ses arômes. Remplissez à nouveau la théière, mettez son couvercle puis versez un peu d’eau frémissante à l’extérieur de la théière pour maintenir sa chaleur. Laissez infuser le thé blanc au minimum 8 minutes. Servez le thé d’abord dans le pot à thé. Cela permet d’homogénéiser le breuvage. Enfin, reversez le thé dans les tasses à thé. Si des maîtres du thé blanc chinois venaient préparer le thé blanc dans cette pure tradition, vous constateriez que les gestes sont répétés 3 fois. Encore une fois, il s’agit là d’honorer la terre, les esprits (la vie) et le ciel.
Temps d'infusion du thé blanc
Le temps d’infusion du thé blanc est plus long que la plupart des thés. En effet, certains thés comme le thé noir développent de l’amertume si le temps d’infusion est trop long, alors qu’au contraire, plus le thé blanc va infuser, plus il va exprimer ses arômes subtils et harmonieux. Le thé blanc de Chine aiguilles d’argent du Fujian doit infuser 8 à 12 minutes pour libérer toutes ses saveurs. Quant au thé blanc du Yunnan, 8 minutes suffisent pour que les magnifiques bourgeons dégagent tous leurs arômes floraux et fruités. Il est vrai que les Occidentaux réutilisent rarement le même thé. Pourtant, infuser plusieurs fois le thé blanc révèle de nombreux avantages mais surtout offre à chaque infusion une explosion de saveurs différentes. D’autre part, il faut savoir qu’un thé plus souvent infusé est moins fort en théine. Même si le thé blanc n’en possède que très peu, cela vous permet d’en déguster une dernière tasse avant de vous endormir. Vous profiterez ainsi d’une détente maximale.